Невеста особого назначения - стр. 2
И, кажется, я не выдержала испытание на стойкость.
— Чувство юмора тоже приветствуется, — Ихтион по-своему расценил мой ответ. — Будь добра, распусти волосы.
Я послушно открепила заколку и позволила шоколадным локонам свободно упасть на спину. Их кончики оказались как раз возле тонкой талии. Невысокий рост и хрупкое телосложение создавали обманчивое впечатление. Мало кто мог догадаться, что за моей внешностью девочки-одуванчика скрывается несгибаемая воля и стальная мощь бестера.
— Неплохо, неплохо… — признался Ихтион.
Отбор еще не начался, а мне уже стало не по себе. Этот неприятный, липкий взгляд, кажется, не оставил без внимания ни сантиметра тела. Скользил по плечам, оценил тонкие щиколотки и маленький размер ноги. Клянусь, если бы советник попросил приподнять юбку и показать колени, получил удар в пах. Пусть Ихтион стар, как перьевой матрас в борделе, это еще не повод рассматривать кандидатку в невесты так пристально.
— Все? — уточнила я, склонив голову к плечу. Опасно зыркнула и клацнула зубами возле самого уха советника.
Тот отскочил с подозрительной для старца прытью.
— Ты чего это удумала? — на относительном отдалении от меня Ихтион осмелел. Упер руки в бока и высоко задрал голову. — Не сметь так обращаться с членом Королевского Совета!
— А я ничего… просто зубы показала. Вы ведь так выбираете королю невест, как породистых лошадей. Для них зубы — дело первостепенной важности!
Пользуясь тем, что советник стоит к нему спиной, Фокс бесшумно поаплодировал.
— Довольно милая внешность, — буркнул Ихтион. И язвительно добавил: — Для бестерши. Впрочем, с глазами нужно что-то сделать. У людей таких не бывает.
А что с глазами? Нормальные у меня глаза, яркого фиалкового оттенка. Правда, зрачок занимает чуть ли не все глазное яблоко — так это только в темноте.
— К сожалению, с глазами ничего сделать нельзя, — притворно охнул Джекоб Фокс. — Впрочем, если Пета вам не подходит, поищите шпионку среди аристократов.
— Других женщин-бестеров точно нет? — на всякий случай уточнил Ихтион.
— Только Заира, — отозвался Джекоб. — Но о ней наслышаны многие. Потому ей, как и бестерам с сильноизмененной внешностью, приходится появляться на публике в маске и защитном комбинезоне. Не думаю, что такая кандидатка вам подойдет.
— Хорошо, пусть будет Пета, — сдался Ихтион. Вновь занял кресло рядом с директором и, небрежно закинув ногу на ногу, распорядился: — Не знаю, какими способами, но ей придется продержаться до конца отбора.
— Но при этом не обязательно выходить замуж за Бриона Первого, — многозначительно добавил Джекоб Фокс.
И как, интересно, я должна выполнить два этих противоречивых условия?
Ихтион Крамб задержался в академии. Но вовсе не для того, чтобы проводить меня, одну из многочисленных королевских невест, во дворец Бриона Первого. Советник решил проинспектировать академию (разумеется, раз уж приехал). Смотрел документы учеников, лаборатории, учебные классы и тренировочные залы. Заглянул даже в Зеленый лабиринт и зверинец.
Подозреваю, представитель Королевского Совета искал что-то определенное. Вероятнее всего — другую бестершу. А вдруг Джекоб Фокс припрятал еще одну молоденькую ученицу, более покорную и менее агрессивную?
— Глупости!.. — рассмеялась Заира, услышав мои доводы. — Совет давно не инспектировал академию, вот Ихтион и сует свой нос всюду. Это его работа.