Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам - стр. 9
Сэлл Загг нахмурился, некоторое время тарабанил по столу длинными узловатыми пальцами, и я решила поторопить казначея – ведь стража вот-вот сломает дверь. Мне нужна эта расписка прямо сейчас! Другого шанса не будет.
– Вы не любите меня! – вытащив деньги, застонала я. Уронив пачку, опустила голову и тяжело вздохнула. – Раз даже за моё спасение не можете оказать эту маленькую услугу.
И тут услышала резкое:
– Стража!
Сердце пропустило удар, затылок мгновенно заледенел. Не получилось?
– Немедленно прекратите ломать дверь, – продолжил мужчина. – Уходите!
Упираясь в ковёр дрожащими руками, я судорожно вдохнула. Он поверил. Мой брат спасён!
– Я вам помогу подняться, сиелла, – подошла ко мне Полин.
Подруга поддержала меня, и я смогла встать. Ноги дрожали, сердце колотилось, взгляд был прикован к сэллу Заггу, который педантично выбрал один из листов с гербовой печатью и принялся что-то писать на нём размашистым почерком.
– Имя заключённого, – не отрываясь от занятия, потребовал он.
– Риард, – срывающимся от напряжения голосом ответила Полин.
Перо в руках мужчины замерло, казначей медленно поднял голову и впился в неё пронзительным взглядом.
– Метаморф?!
– Мой жених, – поспешила добавить Полин, но сэлл уже отложил перо.
– Так и знал… – ухмыльнулся Загг и перевёл взгляд на меня. – Ни одна уважающая себя сиелла не заявит, что её жених – метаморф. И эта просьба написать расписку задним числом… Не потому ли, что утром вышел новый указ Повелителя о повышении выкупа?
– Я не понимаю, о чём вы, дорогой… – пролепетала, делая вид, что растеряна.
Он не зовёт стражу, значит, шанс переубедить мужчину ещё есть.
– О том, что выкуп увеличен только для заключённых расы метаморфов, – холодно припечатал Загг.
Сердце ухнуло вниз, но я не сдавалась. Медленно вдохнула и, высвободившись из рук подруги, шагнула к столу. Казначей не сомневается, кто я, но не спешит арестовывать. А это значит, что он не против договориться.
Принимая облик, с которым я показываюсь на людях, деловито проговорила:
– Это всего лишь бумажка! Я вам щедро заплачу за неё.
– Заплатите лучше выкуп, – ехидно посоветовал он и, скользнув по моей фигуре масленым взглядом, добавил: – Впрочем… У вас есть, что предложить мне, леори.
Я задохнулась от гнева, ясно понимая, что требует сэлл за свободу брата. Как и осознавала, что Риард предпочтёт сгнить в тюрьме. Он уже это выбрал! Но я не могла оставить за решёткой члена своей семьи.
– А ваша жена знает, как вы развлекаетесь в её отсутствие? – иронично уточнила я. – Возможно, стоит просветить бедняжку, что нужно уделять больше внимания любимому мужу, а не родственникам.
– Угрожаете мне? – нахмурился Загг.
– Если бы я вам угрожала, то предупредила бы, что приду к вашей жене и, приняв ваш облик, повинюсь во всех грехах…
Он побелел от ярости. Вскочив, крикнул:
– Стража, сюда! – И, подавшись ко мне, процедил: – У тебя дерзкий язычок, леори. Посмотрим, что ты заговоришь после ночи в темнице.
В дверь снова забарабанили, и дерево заходило ходуном, но пока выдерживало.
– Да, я притворилась вашей женой, – возмутилась я, – но это не преступление! За что вы хотите посадить меня в тюрьму?
– За взятку должностному лицу, – с видом победителя пояснил Загг и расплылся в улыбке.
Я содрогнулась при виде его острых и мелких зубов. В панике пыталась придумать, как выпутаться из опасной ситуации, но ничего не приходило в голову. Полин, всхлипывая, вцепилась в мой локоть.