Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам - стр. 3
Неужели гостья действительно прилетела?! Представители этой расы расправляют крылья в крайнем случае. Я задумчиво подытожила:
– Вам что-то нужно.
Её молчание было яснее всех слов. Во мне закипал гнев. Сама мысль, что один из тех, кто разрушил нашу семью, пришёл ко мне за помощью, давила камнем. Я никогда и ни за что не помогу ни одному из Крылатых!
– Сколько вы берёте за свои услуги? – нехотя спросила она.
– Услуги? – прищурившись, с угрозой в голосе уточнила я.
Если она не дура, то остановится именно сейчас. Гостья помялась, но всё же тихо продолжила:
– Я нуждаюсь в вашей помощи и заплачу вам в десять раз больше, чем вы получали от сэллов Сорэндо.
В груди кольнуло.
– Вы пытаетесь меня оскорбить?
– Вы же продаёте себя, – повысила она голос, тон которого заледенел. – Но мне не нужно, чтобы вы соблазнили жениха под личиной другой девушки. Я желаю, чтобы вы отвратили его от них всех!
Я сжала пальцы в кулаки и задержала дыхание. То есть эта женщина полагает, что именно так я влияю на результат отбора? Хорошего же Крылатая обо мне мнения! Впрочем, в её глазах я – низшая. Метаморф, о которого можно вытирать ноги.
Я медленно встала и, наплевав на проклятую осторожность, процедила:
– Немедленно убирайтесь.
Незнакомка внезапно шагнула к столу и вскинула руку, будто желала остановить меня. Или вцепиться в горло…
Но в этот момент в комнату с подносом вошла Полин. Ловко втиснувшись между гостьей и столом, поставила на него ношу. При этом согнулась так резко, что оттолкнула Крылатую своей пятой точкой.
Дама вскрикнула и, поперхнувшись собственным негодованием, зашлась в глухом кашле. На пол что-то упало, звякнув. Полин бросилась к гостье, впрочем, не прикасаясь. Засуетилась рядом, махая руками как мельница.
– Ох, простите, сиелла! Я такая неуклюжая! Могу я похлопать вас по спине?
– Не стоит, – не сдержавшись, хихикнула я. Моя подруга, как никто, умеет разрядить обстановку. – А то не только перья, но и крылья отвалятся!
В следующую секунду мы с Полин уже открыто смеялись. Я подошла и обняла подругу за плечи. Осознавая, что эта выходка уже точно не останется безнаказанной, просто позволила себе капельку сладкой мести.
Гостья в бессильной ярости что-то гортанно воскликнула на своём языке и, развернувшись так резко, что взметнулись тяжёлые юбки, выскочила из дома.
Полин подбежала к двери и торопливо заперла её. Обернувшись, она прислонилась к ней спиной и сказала, всё ещё посмеиваясь:
– Было весело. Но придётся переехать.
– Мы и так не собирались оставаться в этом треклятом городе, – отмахнувшись, фыркнула я. – Завтра я получу деньги сэлла, выкуплю свободу брата и покину Сорэндо навсегда!
– С Риардом, – счастливо поддакнула подруга. – И пусть Крылатая подавится своими деньгами. Ты не леори!
Я наконец дождалась возможности отдохнуть в своём любимом кресле и насладиться теплом огня. Закрыв глаза, вернула себе настоящий облик и слушала тихую трескучую песню. Думая о Риарде, представляла, как мы возвращаемся в замок наших предков.
Но утренний визит к магариусу разбил мои мечты вдребезги.
Глава 3
– Быть не может!
Ослабевшие в коленях ноги отказывались держать тело, и я покачнулась. Полин оказалась рядом быстрее седого старичка, который несколько месяцев вёл мои дела исключительно из-за доброго отношения к нашим родителям. Подруга помогла мне сесть, а магариус протянул наполненный стакан.