Невеста на замену – 1. Суженая для асура - стр. 15

– Ну, поехали!

***

Карета бодренько стучала колесами по выложенной булыжником мостовой, весело подпрыгивая на всех неровностях. Уже через полчаса после выезда из замка мой многострадальный зад был отбит о твердую поверхность сиденья. Даже бархатная подушка не прибавляла комфорта.

Пейзаж за окном не отличался разнообразием, Деус вместе с частью стражников скакал где-то в авангарде, а остальные прикрывали тыл, так что мне даже не с кем было словом перемолвиться.

У моих ног на сундуке сидела горничная вер-кошка. От нечего делать я искоса разглядывала ее: зеленые глаза с серповидным зрачком (похоже, это отличительная черта всех веров), широкие скулы, приплюснутый нос кнопочкой. Сразу видно, к какому семейству относится, еще бы треугольные ушки на макушку – и была бы вылитая кошка.

Она молчала и делала вид, что дремлет, но я замечала на себе ее быстрые изучающие взгляды. Интересно, она догадалась, что я не Эления, или просто опасается свою госпожу?

Вскоре я и сама уже задремала, обложившись подушками. Карета выехала на грунтовую дорогу, усыпанную песком, и пошла мягче. Теперь уже не трясло, а покачивало, словно в колыбели. Постепенно я расслабилась и уснула.

Разбудило меня лошадиное ржание. Открыв глаза, я поняла, что мы стоим, и выглянула наружу. У окна кареты гарцевал на коне эльфийский маг.

– Что случилось? – спросила я. – Почему стоим?

– Капитан стражи приказал устроить привал, – ответил Деус. – Здесь рядом есть ручей, если хочешь умыться, то я тебя провожу.

Я прислушалась к себе. Ну да, умыться мне не помешает, и не только умыться… Где тут у нас самые комфортные кустики?

Стражники уже разожгли огонь и готовили что-то вкусно пахнущее в большом котле. В стороне от них моя служанка расстелила цветастый плед и начала раскладывать на нем всевозможные закуски и фрукты, которые были захвачены с собой.

– Деус, – я поспешила за магом по узкой тропинке меж раскидистых деревьев, – разве я со служанкой должна есть отдельно?

– Не совсем, служанка должна есть отдельно, стража – отдельно, а я с тобой. Так положено, слуги не едят за одним столом с господами, а наемники с нанимателем.

Я задумчиво лавировала между густых ветвей. Яркая листва чудом не хлестала меня по лицу.

– Я ведь даже не знаю, как к ней обращаться, – пожаловалась я. – Она молчит и ничего не отвечает. Может, она немая?

– Не думаю, но, возможно, Эления наложила на нее заклятье молчания.

– Это еще зачем? – я даже остановилась от удивления и тут же заработала веткой по лбу – хорошо, что не в глаз.

– Слуги любят посплетничать, а веры не слишком благонадежны, – маг галантно пропустил меня вперед. – Разузнают какие-либо секреты своих господ и передают в свои кланы. Поэтому заклятие немоты обычный способ предохранения.

Ага, вроде как аборт тоже способ предохранения. Хорошо хоть языки не вырезают, а только чары накладывают.

– Но ведь это жестоко! – возмутилась я. – Деус, ты можешь его отменить?

– Могу, но не уверен, что надо.

– Ну, пожалуйста! – я состроила самую умильную мордашку, на которую только была способна. – Чем она может навредить? Это просто несчастная девушка.

– Эта "несчастная девушка" раз в двадцать сильнее тебя и может одним рывком оторвать тебе голову.

– Кто, вер-кошка? – опешила я.

– Она не кошка, а львица. Причем в самом расцвете сил. Если не ошибаюсь, ей лет восемьдесят, не меньше, а живут они до трехсот.