Невеста на сезон снов - стр. 5

– Объяснить? Хм-м…

Лорд Дино мгновенно принял позу искушённого столичного красавца, прищурился и оглядел меня в воображаемый лорнет. Я прыснула.

– Дорогая провинциальная леди, – задушевно сообщил Дино, – во-первых, любая может оказаться суженой его императорского высочества и явиться ему во сне. Тебе мало?

– У принца Алера уже есть невеста! – возразила я. – А быть его любовницей – много чести. Тем более что уж любовницу он как-нибудь сам себе найдёт, не находишь? Раз предусмотрительно снял дом аж на четыре этажа. И вообще, принц один, а нас много!

– Верно, – согласился Дино. – Но есть и «во-вторых». Дело в том, что…

Он не договорил. С берега плеснуло водой, поднялся ветер, а в следующую секунду я услышала крики.

– Смотрите!

– Дракон! Дракон летит!

5. 1.3

Тень накрыла нас с Дино. Я подняла голову – и села на землю.

Потому что высоко над нами золотистая тень расправила крылья.

Стражники вскочили со скамейки. Молодая девушка со связкой апельсинов, раскрыв рот, смотрела вверх.

Драконы – редкое зрелище.

Летя к горизонту, золотой дракон купался в лучах солнца, охраняя Алеральту.

– Ушиблись, перепуганная леди? – раздался сверху весёлый голос.

Я подняла голову и увидела протянутую руку Дино. Тот понимающе улыбался.

Ухватившись за тёплую ладонь и стараясь не смущаться, я встала.

– Так вот, как я и говорил, – Дино кивнул на удаляющийся золотистый силуэт, – вторая причина. Каждый дракон на вес золота, и только сезон снов пробуждает новых драконов. Только тот, кто найдёт свою суженую, – он поклонился мне, – сможет разбудить искру драконьей крови. Достаточно иметь дракона среди предков.

Я глядела на дракона, тающего вдали.

«Принц сможет превратиться в дракона, только если встретит во сне свою суженую. А если не встретит, никогда ему драконом не стать».

Я всегда думала, что это лишь сказка, которую рассказывают на ночь. А оказывается, драконом может стать каждый.

– У нас в роду была драконица двести лет назад, – проговорила я. – Значит, и у меня есть шанс?

– Крылья в подавляющем большинстве случаев получают избранные, – мягко сказал Дино. В его взгляде было сочувствие. – Если твой отец – дракон и император, считай, что чешуя у тебя в кармане. Но если из родословной у тебя лишь десяток потёртых чемоданов, твой потолок – это хорошо провести время, увы. Но могу тебя утешить: время здесь можно провести очень хорошо. Порой это лучшие дни в жизни.

Я внимательно взглянула на Дино. Мне показалось или он тоже погрустнел?

– Ты ведь тоже можешь стать драконом, – сказала я. – Правда?

– На семейных обедах об этом изредка вспоминают, но вряд ли, – беспечно махнул рукой Дино, оглядывая свой перстень. – Кольцо, символизирующее мой древний, богатый и достигший высот в самоиронии род, у меня есть, но крыльев не выдали. Впрочем, – он одарил меня ослепительной улыбкой, – я не теряю надежды.

Он кашлянул.

– Так что, идём, задумчивая леди? Если поторопимся, успеем занять место получше к торжественному выезду принца. Посмотришь на Алера вблизи. Или продолжим обсуждать, какого цвета чешую на подбрюшье тебе бы хотелось?

Я отмахнулась.

– Да ну тебя!

Море сверкало в лагуне. Высоко над улочками и площадями город зеленел, переходя в парк. А на вершине холма, скрытый роскошным садом, ждал дворец.

И главная набережная Алеральты. И парусная яхта, на которой принц Алер совсем скоро отправится встречать свою невесту.