Невеста Мороза - стр. 18
Ближе к вечеру мы уже прошли несколько деревень, где к нам добавился ещё один ученик. Волхвы были неразговорчивы. Их дело – нас к волшебникам доставить, а не лясы точить. Тем более, что, может, и не увидимся больше. Дорога также шла через лес. Вообще, казалось, что это не деревни сменяются лесом, а в чаще нашлось немного места для людских поселений. Бор встречал нас буквально за околицей.
На очередном повороте дороги волхвы остановились и сели под деревья. Мы последовали их примеру.
– Нам на ночь устраиваться? – спросил светловолосый невысокий юноша у рыженькой девушки.
– Кто ж его знает? – пожала та плечами, – молчат ведь.
– Может, костёр развести? – подошёл к старцам рослый парень с буйными смоляными кудрями.
Один покачал отрицательно головой, и наши проводники, прикрыв глаза, казалось, уснули.
Мы молча переглянулись, а потом устроились на траве, как могли, подложив свои узелки под голову.
Вот старцы, словно по чьему-то приказу, дружно поднялись и вышли на дорогу, поманив нас за собой. Мы стали у них за спиной, также ничего не понимая.
Воздух замерцал, переливаясь точно в знойный день, и перед нами вышло четверо.
Первый – высокий старец с угрюмым лицом, одетый в тяжёлую шубу. Седые длинные волосы спадали из-под меховой шапки, густая борода почти скрывала лицо. И не жарко ему?
Второй – моложавый мужчина с русой, отдающей рыжиной, кудрявой головой и такой же бородой и усами. Плечистый, статный красавец. Глаза его лучились весельем.
Третья – красивая девушка с пронзительно зелёными глазами и льняной косой, что была перекинута через плечо.
И четвёртый – высокий, худощавый мужчина с каштановыми волосами и янтарными глазами, в которых светилась вселенская скука. Одет он был в длинный чёрный плащ с глубоким капюшоном.
Волхвы поклонились до земли.
– Здравы будьте, волшебники. Привели мы учеников ваших.
Вперёд вышел старик:
– Когда-то вас выбрали нам в помощь, а может, и в преемники, ежели силу покажете небывалую. Лютом меня зовут, заведую я зимой да морозами. Рядом со мной Зарев, лето его время. Цветана весной всем заправляет, а Руен осенью. Подойдите к нам.
Мы робко приблизились к колдунам. Возле них было не по себе. Это как видеть волну, что вот-вот смоет тебя в океан. Беспричинный страх затопил душу.
– Не бойтесь, – улыбнулась Цветана, – назовите свои вторые имена.
Первым шагнул к ней черноволосый парень, волшебница взяла его за руку, успокаивая. Тот произнёс имя, которое я не расслышала.
– Зарев, – повернулась красавица, – к тебе это, – подтолкнула парня к летнему волшебнику.
Остальные осмелели и уже подходили без робости, называя имена. Настя подошла к Люту:
– Зорицей меня нарекли, – сказала она хмурому колдуну. Впервые услышала её второе имя. Дед едва глянул на девушку, кивнул в сторону Цветаны.
– Нет, – качнула головой Настя-Зорица, – к тебе меня прочили.
Изумление стёрло невозмутимость с лица колдуна:
– Не спутала чего, девица? – Он протянул руку, взяв сестру за ладонь, долго держал её, после чего удивлённо произнёс: – Верно говоришь. Странные дела. Завсегда я своих учеников среди других вижу.
– Иди смелей, – поманила меня Цветана, – как звать тебя, милая?
– Тайя, – ответила я, протянув руку.
Волшебница положила свою тёплую и нежную ладонь сверху и нахмурилась:
– Вроде и моя, а вроде и нет. И имя не то.