Невеста кромешника - стр. 36
Искренний, полный восхищения комплимент.
Лорд Архан, все еще связанный со мной веревкой, прерывисто выдохнул:
– Вы запрещаете провокации, леди Кери, а сами ходите по лезвию меча. Змея могла атаковать, когда вы сделали резкое движение вперед! На что рассчитывали? На защиту артефактов? Забыли, что они не работают?
Не работают?..
О, так вот почему у меня в глазах потемнело! Не из-за напряжения. Магические фонари вырубились, и сейчас свет давал мох и слабое бледно-зеленое сияние, льющееся с каменного свода туннеля.
– Так что, леди Кери, вы забыли об особенностях храма? – Помолчав, лорд Архан веско добавил: – Или так жаждете попасть на свидание с богами?
Меня словно кипятком обдало.
Он решил, что я из смертников? Секты некромантов, увеличивающих свою силу за счет ритуальных самоубийств и жертвоприношений?..
Что ж, он угадал. Почти.
Чтобы раскачать мой дар до нынешнего уровня, понадобилось шесть смертей.
Однако умирала я далеко не добровольно.
– Лорд Архан, я обещала королю Эрику, что повлияю на вайперий, экономя ордену время. И я сделаю все, чтобы сдержать данное слово, а уж потом буду назначать свидания кому-либо.
– Леди Кери, а назначьте свидание мне! – вдруг решительно попросил лорд Кариш. – Я мечтаю показать вам школу.
– Не ты один, дружище! – хлопнув его по плечу, заявил лорд Лийс. – Выберите меня, леди Кери, я могу показать не только территорию школы, но и ближайшее поселение оборотней.
– К оборотням красивой магичке лучше не ходить с одним сопровождающим, – пробасил лорд Мэтиас и опустил товарищам на плечи широкие ладони – лорды покачнулись под тяжестью рук здоровяка. – Возьмите и меня, братья, иначе отвлекут и умыкнут нашу бесценную некромантку.
Оу… Они что, соревнуются за мое внимание? Забавно и, пожалуй, странно.
– Все? Брачные игры закончились, можем вернуться к выполнению задания? – сухо спросил лорд Архан.
Никто из присутствующих не смутился, разве что мне стало неловко. Какие брачные игры, если кромешники ждут своих единственных? Здесь скорее была попытка сгладить грубость – обвинение в принадлежности к запрещенной секте.
– Леди Кери, так я могу надеяться, что стану вашим проводником по самым интересным местам долины? – Лорд Кариш стоял на своем, игнорируя недовольство товарища.
Захотелось осадить лорда Архана, и я кивнула:
– Не откажусь от вашей помощи, лорд Кариш.
Зря я это сделала…
Лицо лорда Архана превратилось в не выражающую эмоции маску.
– Время убегает песком сквозь пальцы, – произнес он безжизненным тоном. – Первым делом – орден, очаровывать леди – потом.
Лорд Кариш смутился или мне показалось? Как бы там ни было, а он кивнул, и наша группа продолжила путь.
На сердце тяжко, будто квакус всей своей тушей вдавил в топь. Словно я голодного котенка поманила миской молока, а затем отшвырнула ногой… Уф, какие странные ассоциации! Я ведь не должна думать о чувствах постороннего мужчины, правда? Я ничего ему не обещала, ничего не должна? Только почему-то все равно не по себе…
От непривычных размышлений отвлекли змеи. Много змей. Местный клубок оказался многочисленным: нам попадались молодые и зрелые змеи, небольшие юркие особи, как давешняя разведчица, и матерые гады под стать королеве.
Проблем не возникло, но кромешники напрягались всякий раз, когда раздавался неподалеку шорох.