Невеста Инквизитора, или Ведьма на отборе - к беде! - стр. 39
– Надеюсь, меня не обвинят в попытке приворожить «жениха» и не сожгут на праведном костре, – пробормотала, поднимаясь и расправляя подол платья.
– Вы завоюете сердце графа без всякого колдовства, – выдохнула Вилма и ободряюще улыбнулась. – Нам пора.
– Да… – рассеянно отозвалась и последовала за камеристкой.
В танцевальном зале собралось много гостей. Церемониймейстер представил меня, как и полагается, но, кажется, из-за музыки и голосов никто не обратил на это внимания.
На стенах горели тусклые лампы, создавая приглушённое освещение. За окном смеркалось, пахло цветами. Запах был настолько резким, что хотелось чихнуть. Мой взгляд зацепился за высокие вазы с красными розами, и стало не по себе. Вспомнилось, как граф подарил мне такую.
Несколько участниц, которые вели светскую беседу с гостями, заметили меня и стали перешёптываться. Я тряхнула головой и направилась к столу с закусками.
– Как прошла прогулка с Адрианом? – путь мне преградила златовласая. В голубых глазах читался гнев. – Вижу не очень, раз ты решилась раздеться, чтобы привлечь его внимание.
– Зависть… плохое чувство, – назидательно произнесла я и обошла участницу, продолжив свой путь. Вслед мне раздалось изумлённое «ох», видимо, златовласая разглядела прозрачную спинку туалета и цепочку.
Я усмехнулась и подхватила с подноса бокал с шампанским. Повернулась спиной к стене, подальше от любопытных глаз, и пригубила напиток.
В зал вошёл граф.
Каким-то образом он сразу почувствовал моё местонахождение и устремил на меня свой пронзительно острый взгляд. Дыхание мгновенно перехватило… Казалось, остальной мир перестал существовать. В груди колотилось сердце, словно загнанный в ловушку заяц. Я представить не могла, что буду испытывать такой поток чувств от одного лишь взгляда. И пусть этот взгляд и пробирается вглубь подсознания, вытрясает из меня душу, ненормально так реагировать.
Граф целенаправленно шёл ко мне, но это оказалось не так просто. На пути инквизитора постоянно появлялись люди, а я как ненормальная отсчитывала секунды до нашего «столкновения». После дневной прогулки я всё ещё ощущаю неприятное волнение.
Граф здоровался с гостями, пожимал руки, кланялся «невестам», наверное, говорил комплименты…
Я на мгновение выдохнула и осушила бокал до дна, позабыв, что в нём шампанское, а не безобидный компот. Жар мгновенно растёкся по телу, а щёк коснулся румянец.
– Итак, дорогие участницы и гости этого вечера… – я не заметила, как на стене появился распорядитель. Акли сегодня выглядел не так, как обычно. Мужчина словно принарядился, прихорошился. – Каждая участница имеет право на один танец с женихом, я буду называть имена по списку. Пока одна «невеста» танцует с женихом, остальных могут пригласить на танец гости.
Послышались шепотки. Многие участницы устремили взгляды на меня, словно я уже успела сделать им что-то плохое.
– Первой танцевать с женихом предоставляется право мисс… – Акли уткнулся глазами в свои карточки, но тут на сцену запрыгнул граф, заставив некоторых охнуть от неожиданности. Он стремительно приблизился к распорядителю и что-то шепнул ему на ухо, после чего покинул сцену тем же способом, которым и оказался на ней.
– Гм… – Акли прочистил горло. – На первый танец приглашается мисс Аббигейл Снок.