Невеста для кентавра - стр. 35
В конце выступления Цагат настолько сильно возбудился от собственного выступления, что шагнул прямо ко мне и хотел схватить в объятия, видимо, рассчитывая овладеть мною прямо здесь и сейчас. К счастью, другие четверо кентавров возмущенно оттеснили меня назад, и я облегченно перевела дух. Не хотелось бы остаться с этим великаном один на один!
Но видимо, в этом мире на передышку мне нечего было и рассчитывать. Старейшина снова повернулся к кентаврам и провозгласил:
– Проводите тимму в центральную пещеру! Ей нужно подготовиться к брачной ночи!
11. Глава 11
Кентавры настойчиво снова потянули меня куда-то, но я не двигалась, так что мои ноги проехались по земле и взрыхлили песок.
– Нет, подождите! – возмутилась я, жалея, что мне могу призвать на помощь силу моего привычного трубного голоса. – Я не согласна быть женой сразу пятерых мужчин! Это негуманно!
О том, что к тому же эти мужчины – лошади, я уже молчу, всё равно не поймут. Но мои жалкие попытки сопротивления были прерваны на корню одним, очень весомым аргументом, при виде которого я мгновенно замолчала.
Этим аргументом стал длинный и острый меч в руке Старейшины. И он, судя по всему, не шутил, размахивая им прямо возле моего носа.
– До полуночи осталось совсем немного, – произнёс он тоном, не терпящим возражений. – Мы должны провести обряд по всем правилам, иначе пророчество не исполнится. И если мужчины, на которых сегодня пал выбор судьбы, встретят ночью твой отказ, то клянусь Одерией, на рассвете твои глаза станут украшением центральных ворот!
Пока я пыталась представить, что же он имел в виду, кентавры уже повели меня куда-то, и довольно скоро мы оказались у подножия холма, на вершине которого находилась небольшая пещера. Ко входу в пещеру вела каменная лестница со ступеньками.
Здесь пятеро моих новых мужей остались, а меня подхватили под руки две молодые кентаврихи. Они ловко втащили меня по ступенькам наверх. Затем одна из них куда-то ушла, но скоро вернулась с кожаным мешочком, из которого достала несколько желтых фруктов и глиняный кувшин, заткнутый кожаной пробкой. Вторая кентавриха в это время усадила меня на плоский камень и принялась расчесывать мне волосы. Делала она это поспешно, но старательно. Затем она вплела мне в волосы несколько колючих веток – видимо, для того, чтобы я не могла уснуть в эту ночь. А может, это был какой-то символ – например, моих предстоящих мучений на брачном ложе? В любом случае, после всех этих манипуляций кентаврихи почтительно удалились, оставив меня в гордом одиночестве.
В первую очередь я осмотрелась, оценив обстановку и шансы на побег. Результаты неутешительные: пещера имела всего один выход, точнее вход, через который меня сюда и доставили. Сама же пещера представляла собой комнату примерно десять на десять метров, без окон и дверей, как говорится, полна горница…. нет, не людей, а кожаных подушек и всяких мягких меховых шкур, которые, видимо, здесь заменяли и кровати, и одеяла. Похоже, данная комната предназначалась для подобного рода свиданий.
Тогда я исследовала то, что принесла мне кентавриха. Надкусив один фрукт, я тут же отбросила его назад и долго плевалась – тот оказался невыносимо кислым. В кувшине обнаружилось немного мутной воды, и я от досады уже намеревалась разбить его об стену, а лучше – об голову тому, кто первым войдет в эту дверь. Но затем я решила, что в мире, где вечная засуха, скорее всего, вода ценится очень дорого, и вполне возможно, что кентавры принесли мне лучшее, что у них было. Поэтому я отложила их дары подальше к стенке и, сев на земле в позе лотоса, углубилась в размышления.