Невеста для Бессмертного - стр. 18
- Да уж, - озадаченный своим гаданием, произнес, наконец, кот, быстренько, как продавец в мясном отделе, обвесивший покупателя, сгребая карты и надеясь, что Марьванна не заметила его манипуляций. - Ну, готово у тебя там?
У Марьванны было все готово. На голову ее была повязана косынка, чтоб ни единый лишний волос не попал в колдовское варево, на столе стояли чашка и старая фаянсовая круглая солонка с уныло громыхающим внутри соляным камнем. Этой солонкой предполагалось толочь травы, и кот, обнюхав ее, недовольно пошевелил усами, а Марьванна под его строгим взглядом вытянулась в струнку, как семиклассница-двоечница на уроке домоводства, которой в первый раз в жизни предстояло приготовить борщ. Она заметно волновалась; кот был предельно серьезен - значит, варево действительно могло помочь ей похорошеть. В душе Марьванны забрезжила надежда. А вдруг?..
«Анька, конечно, тотчас всем растреплет, что это я от любви и комплиментов похорошела, а Колесничиха просто позеленеет от зависти!» - размышляла готовая на все Марьванна.
- Ничего другого нету? - строго спросил кот, прислушиваясь к громыханию внутри солонки. - Что ж за хозяйство такое, чего не спросишь - ничего нету! А яду чем растолочь, если сильно понадобится? А соль попадет в варево - это ж другой совсем рецепт! Ладно; что ж теперь… Давай по порядку начнем, - Кот с умным видом уткнулся в книгу и принялся читать. - Щепоть лепестков одуванчика, щепоть корешков… щепоть! Не горсть, а щепоть! Куда ты столько цапаешь своими лапами! Корешков!!!! Крылья майского жука - майского, а не хруща! Я покажу тебе кузькину мать! А говоришь, справилась бы… темнота!
Марьванна в ужасе металась по кухне, вся взопрев от нервов и стараний. Кот оказался лютым зверем, почище иных строгих учителей, и даже сахар, который Марьванна добавила в свое опасное варево, пересчитал по крупинкам. И, казалось бы, что можно было все это перетолочь в серую колдовскую пыль и поставить на жаркий огонь, но последней строкой рецепта внезапно означился цветок желтой хризантемы, и Марьванна так и села на табурет, бессильно и беспомощно уронив натруженные черным колдовством руки. Не было в склянках хризантемовых цветов; только один высохший до прозрачности лепесток болтался. Мечта о внеземной красоте улетучивалась, как роса поутру.
- Да ладно, - сказала потрясенная до глубины души Марьванна. - Какие, к черту, хризантемы?!
- Демонов потом поминать будешь, - зашипел кот, вздыбив верную шерсть. - В свой черед! Чего ты мне рецептуру нарушаешь?! Понаберут дилетантов по объявлению… Сказано тебе - хризантему давай! Дава-а-а-у-у-у! Мя-а-у-у-у!
- Откуда на Руси хризантемы?! - возмутилась Марьванна. - Опечатка там. Производственный брак. Не могет такого быть. Где б Ядвига в деревне глухой хризантемы добывала?!
- Хризантему! - яростно ворчал и рычал кот, дыбя шерсть и деря когтями скатерть. - Написано четко! От руки! Извела напрасно ингредиенты редкие! Жука-а-а-у-у!
Российским пенсионерам нельзя, ни в коем случае нельзя говорить эти два волшебных и страшных слова - «извела напрасно». Они сработают похлеще любой черной магии. Они поднимают болезных вернее колдовства вуду и заставляют пенсионерский мозг работать на запредельных мощностях. Никакой восмиядерный компьютер не просчитает вариантов выхода из ситуации быстрее, чем мозг пенсионера, потратившего что-то впустую.