Неверный. Забудь нас - стр. 25
− Эм… Да, пожалуй. – Решительно выдыхаю.
Отказаться не вариант. Придётся просить помощи у милой соседки.
− Тогда через час тебя ждут в ресторане на Савёловской. «Рембрандт», знаешь такой?
− Знаю. – Решаю не распространяться.
О том, что именно там происходило наше первое свидание с Артуром, а потом и предложение руки и сердца, предпочитаю забыть.
Часто дышу. Прикладываю ладонь к груди, замедляя сердечный ритм.
Я и в раю, и в аду одновременно.
С одной стороны, я получила шикарный заказ и от того, как я проведу церемонию бракосочетания, зависит наше с Олей будущее.
С другой – мне крайне неприятно будет находиться в том ресторане.
Там, где всё окутано нашей с Артуром аурой. Где меня знают как супругу Журавлёва.
И сердце испуганно сжимается в комок.
− Тебя будут ждать за третьим столиком. – Даёт последние наставления, не замечая в моём голосе странных интонаций.
− Хорошо. – Собственный голос звучит глухо и сипло. А потом я прижимаю дочку к себе, направляясь в прихожую.
И в дверь Марьи Петровны звоню.
− Ох, детка, да я ж с удовольствием! – Всплёскивает руками, едва я успеваю обрисовать ситуацию.
Идёт за мной в квартиру, внимательно выслушивая наставления. Рассматривает подгузник, обращая внимание на наглаженную стопку одежды.
И головой спокойно кивает.
У меня такой коктейль внутри, что я задыхаюсь. Нервничаю, хоть и пытаюсь это скрыть.
Продолжаю действовать на автомате.
Одеваюсь. Строгий костюм. Минимум косметики. Волосы собираю в «хвост».
Украшения. Не броские, но дорогие. Чтобы подчеркнуть статусность.
На плечо – сумочка из последней коллекции. На запястье – браслет из бриллиантов.
− Я постараюсь скоро вернуться. – Бросаю на прощание.
Буквально бегу вниз, где меня уже ждёт такси. Плюхаюсь на заднее сидение, поднимая глаза наверх.
Кажется, вижу в окне Марью Петровну. А ещё горечь от того, что пришлось оставить с ней дочь, распирает грудную клетку.
− Я вернусь. Совсем скоро. – Шепчу как в бреду.
Чувствую себя предательницей. И слёзы быстро смахиваю.
В ресторане меня встречают как самую желанную посетительницу. Приветствуют, мило интересуясь, почему мы с Артуром давно не появлялись.
Неужели Журавлёв не привёл сюда Марину? Испугался осуждения? Или ему просто, как и мне, неловко появляться в нашем особенном месте с кем-то другим?
Хотя у Артура нет совести.
− Всё хорошо, просто у мужа много работы. – Решаю не распространяться.
Лгать не люблю. Горе царапает грудную клетку.
− Приходите обязательно к нам вдвоём. – Хостес продолжает улыбаться. – Наш новый повар изумительно готовит морепродукты! А Артур Валерьевич, насколько я помню, большой любитель мидий.
– Обязательно. Спасибо.
− Ваш столик сейчас свободен. – Хочет угодить постоянной клиентке. - Желаете пройти?
− Нет, благодарю. Сегодня я здесь по работе. – Выдыхаю, напяливая на лицо дежурную улыбку. - Меня ждут за третьим столиком.
− О да, конечно. – Девушка кивает.
Реагирует незамедлительно, приглашая следовать за ней. Подводит к столику у окна.
И словно в воздухе растворяется.
− Добрый день. – Мягко киваю блондинке за столиком.
Признаю в ней известную телеведущую. Ту, что каждое утро по выходным ведёт своё шоу про еду.
Она вскидывает голову. Прожигает взглядом карих глаз. Прокатывается по фигуре и возвращается назад, к лицу.
Оценивает.
− Здравствуйте, Екатерина. Можете звать меня Изабелла. – Сразу отбрасывает отчество. Говорит прохладным тоном, от которого можно заледенеть. – Присаживайтесь.