Неуловимая невеста - стр. 5
Сердце Мэдди учащенно забилось. Кажется, у нее появился шанс доказать свою преданность сестре, сделать что-то полезное для страны.
Взяв обе руки Лайи в свои, она быстро спросила:
– Когда в последний раз ты виделась с королем Аристедесом?
Лайя нахмурилась:
– Через несколько недель после похорон моего… нашего отца. Я попыталась поговорить с ним о брачном соглашении, но он отказался меня слушать. С тех пор мы с ним больше не встречались.
– За прошедшие годы ты научилась так мастерски его избегать, что это превратилось в своего рода искусство.
Вяло улыбнувшись, Лайя бросила тревожный взгляд через плечо Мэдди:
– Но в конце концов все мои старания оказались напрасными. Он приближается.
Мэдди крепче сжала руки Лайи.
– Тебе нужно уйти прямо сейчас. Исчезнуть в толпе. Спрятаться.
Лайя встревожилась еще сильнее:
– Что ты задумала? Ты пойдешь вместе со мной.
Мэдди покачала головой:
– Нет. Я решу эту проблему. Тебе просто нужно исчезнуть до дня твоего рождения, не так ли?
Лайя кивнула.
– Тогда я буду морочить голову королю Аристедесу до тех пор, пока не будет слишком поздно.
– Каким образом?
Внутри у Мэдди все трепетало от страха, но она заставила себя улыбнуться.
– Помнишь, что нам с тобой сразу бросилось в глаза во время нашей первой встречи? Наше удивительное внешнее сходство. Нас можно за просто принять за близнецов.
Мэдди слышала, как дворцовый персонал шептался об этом, но ни у кого не хватило смелости спросить ее прямо, не приходится ли она родственницей принцессе.
Лайя наконец поняла, что имела в виду Мэдди, и запротестовала:
– Нет, Мэдди. Я не позволю тебе на такое пойти. Это безумие.
Но Мэдди была настроена решительно.
– Ты с самого рождения несла на себе тяжелый груз ответственности. Позволь мне сделать что-нибудь для тебя и нашей страны.
Пока ее не покинула смелость, она подала знак их телохранителю, который тут же к ним подошел.
– Вам нужно увести отсюда принцессу Лайю, – спокойно сказала она ему. – Ей грозит опасность.
Ему не потребовалось дальнейших указаний. Он закрыл Лайю своим мощным корпусом, и они быстро исчезли в толпе.
Мэдди не могла поверить в то, что она только что сделала, но она об этом не жалела. Их с Лайей действительно можно было принять за близнецов. Только глаза у Лайи были зелеными, а у Мэдди светло-карими.
У обеих были длинные вьющиеся темно-каштановые волосы, смуглая кожа, большие миндалевидные глаза, прямой нос и чувственные губы. Правда, рот Мэдди своей формой больше походил на бутон розы и у нее имелась небольшая щербинка между передними зубами. Они были одного роста, но формы Мэдди казались более округлыми, в то время как Лайя обладала худощавой фигурой.
Сделав глубокий вдох, Мэдди повернулась. Король Аристедес был еще ближе. Он вертел головой по сторонам, ища в толпе принцессу Лайю. Расправив плечи, Мэдди уставилась на него.
Словно почувствовав ее взгляд, король Аристедес повернул голову в ее сторону, увидел ее и остановился, словно хищник, почуявший добычу. Мэдди перестала замечать шум и суету толпы.
Он снял солнцезащитные очки, и сердце Мэдди подпрыгнуло. У него были бездонные темные глаза, выражение которых она не смогла прочитать.
Подойдя к ней, король Аристедес остановился, и ей пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть его лицо. Его взгляд заскользил по ее лицу и телу, и ее кожу начало покалывать. При этом он молчал, и ей начало казаться, что она переоценила свое сходство с Лайей.