Несносная заноза. В плену льда - стр. 2
– Здравствуй, Катрина, – прошептал он, заворачивая меня в свой плащ.
* * *
В камине весело потрескивали дрова. После нескольких часов по колено в снегу, в комнате было божественно тепло и уютно. Забыв о приличиях, я с остервенением вгрызалась в кроличью ножку, пожаренную с перцем и корицей. Ибис покорно сидел у моих ног, не отрывая печальных глаз от исчезающего внутри меня мяса.
“В следующий раз подумаешь, прежде чем бестелесной тенью набрасываться на ничего не подозревающего человека!”, – нахмурилась я, с осуждением посматривая на пса.
Он по-своему растолковал мой взгляд, приподнялся и замахал хвостом.
“Ладно, прощаю на первый раз!”. Я протянула ему косточку.
– Не вздумай! – Тишину разбил властный голос, заставляя нас с Ибисом замереть на середине действия. – Ко мне!
Подчиняясь приказу, пес тут же сел у ног хозяина. Мне и самой захотелось побежать к креслу, но я смогла сдержать непростительный порыв. “Прошли те времена, когда я бегала за тобой как собачонка!”.
– Вижу, ты уже наелась, – заметил Марк.
Запивая кролика горячим чаем, я сделала вид, что не слышу.
– Учеба в академии не вызывает у тебя энтузиазма, это понятно. Но зачем ты побежала в лес? Разве не понимаешь, насколько там опасно ночью. Ты элементарно могла замерзнуть насмерть. Твой отец никогда бы мне этого не простил.
– Отец?! Он прислал тебя? Ну конечно, как я сразу не догадалась.
Что мне было ответить? Не могла же я признаться, что всему виной мои видения. В голове возник образ этой комнаты с едой и камином, и я решила, что река приведет меня на постоялый двор. А оно вон как обернулось.
– Мой папочка уверен, что самое важное для женщины – удачно выйти замуж. А меня роль жены совершенно не прельщает, – выпалила я.
– Правда?! Мне помнится, несколько лет назад ты была противоположного мнения.
От нахлынувших воспоминаний я залилась краской. Так нечестно! Я была совсем ребенком. К глазам подступили слезы обиды. Откинув с лица золотистую прядь, я отвернулась к камину.
“Как ему удается так легко выводить меня из себя?! Держись, Катрина, ты взрослая, уверенная в себе женщина, почти состоявшаяся певица!”.
– Давай говорить откровенно, я тоже не в восторге от твоего появления в академии. У нас не увеселительный загородный клуб, а закрытое учебное заведение, где готовят будущих военных и политиков. Взбалмошным девицам там не место.
– Тогда позволь мне уйти, и ты больше никогда меня не увидишь, – гордо заявила я. “Ну может, если только на афишах или в желтой прессе: “Бесподобная Катрина очаровала публику своей новой песней о неразделенной любви!”, – добавила я про себя.
– Твой отец – один из главных учредителей, его просьба приравнивается к приказу. Странно, что мне приходится напоминать тебе об этом, – устало проговорил Марк. – Сегодня был трудный день, отправляйся спать. Утром нам предстоит долгая дорога до академии.
* * *
Марк распорядился поменять карету на сани, и мы тронулись в путь. Чем дальше на север продвигались, тем холоднее становилось. Предусмотрительно поменяв пальто на теплый полушубок, я смотрела, как крупные снежинки падают на меховой воротник. Марк молчал, но я чувствовала на себе его заинтересованный взгляд. Меня так и подмывало спросить: “Что нравлюсь? Знаю, что похорошела. Вот жалей теперь, что меня упустил!”.