Несъедобное время - стр. 28
– К-кого убил? – демон оторопело уставился на меня, – к-кого забрал?
– Дворецкого… и горничную… и кухарку… всех, всех… слушай, это неправильно… что бы у тебя там ни было дальше по сюжету, ты все равно не должен их всех разом забирать… хотя бы по очереди, что ли… хоть кухарку, что ли, верни, я есть хочу…
– О чем вы говорите… – демон, казалось, был растерян, – я никого не забирал.
– Тогда… тогда где они все?
– Ну, мало ли… гулять пошли… может, праздник какой сегодня, перепились все…
– Но-но, прошу не оскорблять наших людей… нет, сегодня никакого праздника нет, нет… Но тогда где же они?
Вхожу в бар.
Приближаюсь к стойке, выжидающе смотрю на пустую стену.
Бармена нет.
Нетерпеливо постукиваю по стойке.
Бармена нет.
Жду.
Бармена нет.
Смотрю на часы.
Не понимаю, куда подевался бармен.
– Странно… вы не получили мое письмо?
– Нет, не получил.
– Еще более странно…
– Что тут странного, почтальонов же нет…
– В смысле?
– В прямом смысле… пропали куда-то все почтальоны…
– Ну что… таинственное исчезновение людей…
Это мне говорят. Говорит старый граф, у которого пропали все слуги.
Киваю.
Спрашиваю:
– Где исчезновение?
– Да везде.
– Что значит, везде, – фыркаю, – во всех книгах, что ли?
– Навроде того.
Присвистываю. Это новенькое что-то, чтобы во всех книгах.
– Возьметесь за дело?
– Возьмусь, как не взяться… списочек пропавших можно?
– Да кто ж вам составит этот списочек, пропало-то до фигища и больше!
– И все-таки… мне надо посмотреть, что их объединяет.
– Да ничего их не объединяет, вон, дворецкий в замке, бармен в баре, вон поломойка…
– А-а-а, так может, это, мелкие сошки всякие…
– Ага, это по-вашему премьер-министр у нас мелкая сошка? Ну-ну, куда уж мельче-то… или вон, ымператор какой-то вселенную захватить хотел, тоже сошка мелкая?
Сжимаю зубы.
– Ну, всё равно список нужен… ничего-ничего, сам составлять буду…
– Что там список ваш? Продвигается?
– Да, плохонько со списком у нас… раньше же кого опрашивали? Барменов всяких, официантов, горничных, а теперь они попропадали все…
– И что? Так-таки ничего не нашли?
– Ну отчего же, всё нашел.
– Людей пропавших?
– Ну, пока еще не людей, но кое-чего вырисовывается… Я хоть понял, что объединяет их всех… ни за что не догадаетесь.
– Группа крови какая-нибудь?
– Да нет… тут поинтереснее всё… Это всё герои второстепенные… простые… плоские…
– Что думаете… похищает их кто-то?
– Да нет, думаю, они сами сбегают.
– А что так? Я вроде людей своих в жизни ничем не обидел, кухарка в ту зиму с пневмонией лежала, так я какие деньжищи на лекаря потратил…
– Да нет, тут не в этом дело… Понимаете… надоело им быть на вторых ролях. Надоело.
– И чего, решили каждый свою книгу основать?
– Ну… навроде того.
– Не выйдет у них ничего… не выйдет, – граф презрительно фыркает, – это ж каким героем надо быть, чтобы в книжке на первый план выйти… им всем и не снилось..
Чувствую, что меня передергивает, как ни крути, это камушки и в мой огород тоже, я-то персонаж плоский, площе некуда, не видать мне своей собственной книги, как своих ушей…
– Так что можно не беспокоиться, – кивает граф, – ничего у них не выйдет.
– Не выйдет, – соглашаюсь, – если только не…
– Если только не что?
– М-м-м… мне нужно еще кое-что проверить…
– Ну хорошо, – старый граф вздыхает, – проверяйте… проверяйте…
Разыскивается.
Смотрю на своё фото в газете, читаю – разыскивается.