Нерушимый форпост - стр. 46
– Звездолёт? С Земли? – недоверчиво переспросил капитан. – Вы это серьезно, товарищ генерал?
– Ну не с самой Земли, конечно. Это какой-то исследовательский корабль, вроде. Не больно-то поговоришь, когда ответа две недели надо ждать. Прилетят, тогда и выясним всё. Так что ты скажешь, капитан? Берёшься за это дело?
– И что я им скажу?! – не удержавшись, вспыхнул капитан. – Простите, господа хорошие, но эта планета теперь наша. Будете тявкать и вашу заберём. Так что ли?
– За пять лет что-нибудь придумаешь, – отмахнулся генерал, давая понять, что спорить на эту тему бесполезно.
– Вам всё равно Земля не позволит корабль забрать, – с последней надеждой возразил капитан.
– А кто их спрашивать будет? Здесь я всё решаю. Мне эту планету спасать, а не им. Земля далеко, а враг вот он, близко. Да и десять лет невелик срок. Они и не заметят даже.
– Вам, конечно видней товарищ генерал, но я что-то в этом полёте не вижу никакого смысла. Не будут они с нами разговаривать.
– Будут, – непререкаемо заверил генерал. – Ещё как будут. Для них мы теперь сила. А с этим придется считаться.
Заметив в глазах капитана ироничные искорки, генерал сжал пальцы в кулак и со значением потряс им.
– Во-от. Мне самому смешно, но ранг цивилизации определяет не технический прогресс и нравственные устои, а это, – кивнул он на кулак.
– Есть у тебя сила – с тобой будут говорить. Нет – сожрут с потрохами.
Со времён царя Гороха так было, так есть и так будет.
Передохнув от пламенной речи, генерал продолжил:
– Тебе это только на пользу пойдёт. За десять лет выспишься, отдохнёшь. Как огурчик будешь. А там опять скучать не придётся.
Генерал усмехнулся.
– У нас тут прям вселенский триптих образовался. Не одно, так другое. Нам вот только этого Ока ещё не хватало.
Око. За всё историю тысячелетних наблюдений, пожалуй, ни одна планета не удосуживалась стольких эпитетов и гипотез. Когда планета-гигант вдруг резко ушла со своей орбиты и понеслась по новой, вытянутой эллипсоиде, научный мир впал в ступор. Ведь видимых причин для этой космической вакханалии не нашлось. Единственной правдоподобной гипотезой стала мысль о том, что в звёздной системе возникла чёрная дыра, которая и изменила траекторию этой планеты. Но и здесь не обошлось без загадочных нюансов. Чёрная дыра почему-то никак не влияла на соседние планеты и это, озадачивало ещё больше. Может быть, это событие так бы и кануло в Лету, но как назло, в этой звёздной системе нашлась экзопланета, которая как две капли воды была похожа на Землю и упустить такой шанс, земляне конечно не могли. После долгих расчётов и наблюдений было решено, что большой опасности планета-гигант для Туэра не представляет, а со временем и вовсе вернётся на свою орбиту. Раз в триста лет экзопланету будут сотрясать катаклизмы от близкого прохождения планет, но с каждым разом они будут всё слабее и слабее и наконец, исчезнут насовсем. Конечно, это будет очень болезненно для людей и планеты, но экспедицию решили не отменять. Ведь по расчётам, очередное сближение планет должно было состояться до прибытия колонистов, а через триста лет влияние гиганта станет ещё меньше.
Но как всегда, что-то пошло не так и прибывшим колонистам пришлось выбирать: либо ещё двадцать с лишним лет болтаться на орбите, либо осваивать планету. Выбрали, конечно, второе.