Непутёвый Демон. Книга 5 - стр. 16
– Вполне допускаю. Мои ресурсы крайне ограничены, и даже в нашем захолустье жизнь не стоит на месте. Не говоря уже о других мирах…
– Значит, это и есть вы?
Я обвёл широким жестом техническое помещение, которое, скорее всего, являлось аналогом нашей земной серверной станции.
– Большей частью да, – признался ректор. – Когда-то давно меня создали, чтобы присматривать за целой сетью систем, однако со временем мои возможности сузились до одного-единственного заведения, где тебе выпала честь обучаться. И пусть я растерял почти весь функционал, мне удалось стать чем-то большим, чем простой управляющий. Если и не полноценной личностью, то хотя бы обладателем собственной воли. А ещё мне нравится присматривать за несмышлёной молодёжью. Пожалуй, это была лучшая часть моего существования. Однако всему приходит конец, и академия тоже не вечна…
– Гранд-магистр Иолай упоминал, что Двипах ждут серьёзные перестановки, – припомнил я. – Но вроде бы вопрос о закрытии уже не стоит.
– В данный момент нет, и даже меня решили пока не отправлять на покой, – горько усмехнулся старик. – Хотя со следующего цикла мои полномочия неизбежно сократят. Возможно, даже назначат нового ректора, но я озабочен совсем не этим. Здесь скоро некому будет учиться.
– Куда же пропадут одарённые?
– Их количество станет неуклонно сокращаться. Я уже предупреждал об этом того, кто стоял здесь до тебя, но мои слова не смогли его переубедить. И теперь у него достаточно власти, чтобы начать бороться с церковью. Храм на острове уже закрыт, настоятель скрылся. На очереди Татан и прочие города. Последствия не заставят себя долго ждать. И поверь мне, они будут страшными.
– Не скажу, что я расстроен, если честно. Как минимум станет меньше демонов.
– Ты мыслишь слишком узко! – пожурил меня старик, будто я задел его за живое. – Так называемые демоны лишь побочный продукт, но куда важнее подпитка божественных сущностей. Без их благословления дары начнут увядать, как растения без света и воды.
– И все станут нормальными?
– Если для тебя это норма, то мне очень жаль твой прошлый мир.
– Поверьте, у нас хватало и других проблем. А зачем это Эндину?
– В нём всё ещё горит мальчишеская обида. Он при рождении не заинтересовал небесных покровителей и хочет во что бы то ни стало доказать им, как они ошибались. К сожалению, у меня не вышло его отговорить от столь опрометчивого поступка.
Да уж, этот мир точно безумен. Древний искусственный интеллект переживает за местный пантеон. Набожная программа, получается…
– Допустим. Эндин ещё тот упрямец. А зачем вы мне это рассказываете? Уверен, что не просто так, поделиться о наболевшем.
– Потому что твой потенциал достаточно высок, чтобы претендовать на место следующего императора. Ты должен остановить его, пока ещё не поздно.
– Зачем? Чтобы божества могли дальше спокойно паразитировать на людях?
– Это симбиоз! Вынужденный, потому как других доступных источников слишком мало.
– Жёлтые кристаллы не годятся?
– Их запасы конечны и невозобновляемы. Из-за этого всё и началось… Мои создатели, которых нынче зовут Древними, начали искать альтернативу, в том числе и в других мирах. Там они однажды наткнулись на людей. Магического потенциала у тех было мало, да и кристаллов они не выращивали, однако взрывной рост популяции открывал интересные перспективы. Тем более что человеческие тела идеально подходили для вместилища Странников, которые избегали могучих существ. А слабаков, как нетрудно догадаться, среди создателей почти не встречалось, поэтому подобные случаи были чрезвычайно редки. Однако даже единичные одержимости приводили иногда к настоящему бедствию. Поэтому людей скрещивали, стараясь вывести наиболее удачное в магическом аспекте потомство.