Непробиваемые. Истории о лучших вратарях мира - стр. 26
Следующим летом компромисс был найден клубом «Сток Сити», который предложил ему любительский контракт, разрешив ему остаться жить в Лондоне, но согласившись оплачивать его поездки в Сток первым классом, номера в люксовых отелях и обеспечивать его дополнительными приятными мелочами, вроде новых костюмов, туфель и посильной помощи с оплатой аренды за жилье. Руз был профессионалом во всех аспектах, кроме формального, а правила ФА, касавшиеся любительского футбола, были размытыми до предела.
Но формальные ограничения не были единственными, которые нужно было преодолеть. Руз был шоуменом до мозга костей. Он договаривался о том, что по его приезде на юстонском поезде на станции Сток его будет ждать двухколесный экипаж, которым он потом управлял сам: гнал его на безумной скорости, пока вереница болельщиков и поклонников пыталась за ним поспеть.
Для человека от медицины он был странным образом склонен к суевериям. «Руз – один из самых безупречных вратарей, что у нас есть, – отмечалось в статье, опубликованной в Cricket and Football Field, – но похоже, что он до мелочного суеверен в том, что касается его футбольных нарядов, ибо он очень редко беспокоит свою горничную просьбами привести их в порядок». На матчи Уэльса и самые важные игры «Стока» он надевал свой старый вратарский свитер времен «Аберистуит Таун», который не был стиран со времен победы над «Друидами» в финале Кубка Уэльса.
Он общался со зрителями во время матчей, что добавляло ему популярности на «Виктория Граунд», но также делало его объектом для нападок на выездных играх. На «Брэмолл Лэйн» в него бросили монету после того, как он едко прокомментировал, что «Шеффилд Юнайтед» «нужно играть куда лучше», чтобы забить ему гол; в игре с «Манчестер Сити» перед тем, как отбить пенальти, он исполнял что-то наподобие «дрожащих ног», которые потом Брюс Гроббелаар сделает знаменитыми на весь мир. Взяв удар, он обернулся к толпе с широченной улыбкой на устах, за что разозленный фанат швырнул в него яблоком.
«Голкипер, – говорил Руз, – не обязан лишь стеречь ворота, следуя привычным стереотипам. Он имеет полную свободу придумывать новые оригинальные приемы, и если у него есть целый набор разнообразных методов в своем арсенале выносов, ударов и других способов избавления от мяча, он куда чаще будет поражать и приводить в изумление форвардов соперника. Позвольте вратарю успешно играть на выносах, и триумф его будет неизбежен. Позвольте ошибаться, и забвение станет его участью». Временами он ошибался и сам – как это было, к примеру, в игре против «Шеффилд Уэнсдей», когда он вышел из штрафной, потерял мяч и оставил центрфорварда соперника наедине с пустыми воротами, – но в целом был настолько успешен, что партнеры по команде быстро прощали ему ошибки. «Он играет так, как не смеет играть ни один другой вратарь в стране, – сказал защитник Сэм Эшворт. – Вот поэтому он тот, кто он есть».
В том сезоне «Сток» сумел избежать вылета, но выплаты по кредиту, взятому на финансирование строительства стадиона, привели к серьезным денежным трудностям в клубе. Это, в свою очередь, привело к тому, что клуб урезал содержание дорого обходившегося им Руза. В заключительном матче сезона 1903/04 в игре против «Дерби Каунти» Руз выскочил из штрафной, но, не рассчитав отскок мяча, упал и подарил Стиву Блумеру легкий гол. Расстроенный и подавленный, Руз, сидя в поезде на обратном пути в Лондон, решил, что порвет с профессиональным футболом – и наконец начнет свой путь к ученой степени по медицине, что он откладывал на потом последние три года. Он написал письма в «Сток» и Футбольную ассоциацию Уэльса, проинформировав их об окончании своей карьеры, но новость об этом распространилась только в августе, когда