Непристойный магазинчик попаданки - стр. 16
– Нет, ты тогда просто всерьез задумаешься, как заработать на пропитание другим способом. Я всегда приму, знаешь же. Хоть поломойкой, хоть кухаркой. Если уж ты по-прежнему не желаешь легких денег.
– Не желаю, – уныло кивнула. – Карлотта, а как тебе удалось выстоять? В столице, в двух кварталах от дворца.
Если уж она не хочет сама откровенничать, нужно спросить. Понять, насколько я далека от благоприятного исхода ситуации.
– Ответ тебе не понравится, – Карлотта села за свой рабочий стол и задумчиво уставилась в потолок. – Сильно. Поэтому я не уверена, что стоит рассказывать.
– Мне интересно, как ты начинала, – прошептала дрогнувшим голосом.
– А я не начинала, – удивила ответом. – Просто после того, как двоюродный дядя короля со мной закончил, у меня другого пути не осталось. Либо продаваться в чужих домах, либо открыть свой. Я собрала все оставшиеся моральные силы и потребовала денежной компенсации за загубленную жизнь, пообещав молчать. Правящий клан пошел мне на встречу. Но если тебе вдруг показалось, что на этом все и закончилось – то нет. Чтобы это место жило и процветало, я периодически отвечала на предложения всяких-разных драконов. Хотела ли этого? Нет. После первого любовника драконы стали мне противны.
– А он, ну дядя короля, он что, похитил тебя? Заставил? Держал взаперти? – я смотрела на эту сильную женщину со смесью жалости и ужаса.
Услышать нечто подобное я не была готова. И дело вовсе не в том, нравится мне или нет. Это невероятно отвратительно само по себе, без всяческих оценок.
– Ну что ты, Дарьяна, – Карлотта рассмеялась, будто прогоняя воспоминания. – Какой ты еще, в сущности, ребенок… Сказок перечитала? Про башню, прекрасную деву и злого дракона? Нет, конечно, никто меня не похищал. Чтобы заставить деревенскую простушку плясать под свою дудку любому дракону не так много усилий приложить нужно. Ты вон еще как-то держишься. Потому что дом свой, магазин, деньги какие-то. А у меня семья, которая сразу же отвернулась, как только слухи поползли. У меня пять младших сестер. Я просто ушла из дома, чтобы не портить им жизнь. Скиталась, перебивалась случайными подработками. А он преследовал, по пятам посылал своих людей. И меня увольняли и с позором прогоняли из очередной деревеньки. В конце концов, я просто устала от этого. Устала скитаться, голодать, бояться, что очередной камень попадет в голову, и всего подобного. Когда я открыла свое заведение, терять мне было уже нечего. И не потеряла бы, если бы смогла открыться до романа с драконом.
– Я так тебе сочувствую, Карлотта, – шмыгнула носом, из последних сил пытаясь не расплакаться.
– Пустое, – грустно улыбнулась она. – Все прошло. Стараюсь не вспоминать. И принимаю здесь всех, кого судьба загнала в безвыходное положение. А ты не доводи до такого. Нет смысла спорить, дракон всегда сильней.
Какое-то время мы молчали. Каждая думала о своем. Я лично о том, чего же Карлотта предпочла не говорить, угостив меня историей из прошлого. Мысли слегка путались – было страшно повторить чужую судьбу, но что-то я явно упускаю.
– Погоди, – вдруг сообразила. – А Фрейэн-Дорн? Он же не просто так осыпал тебя золотом? Ну же, Карлотта, не держи меня за идиотку! Чего он попросил взамен? Обещаю, не буду злиться. Понимаю, что ты наверняка не в восторге, что дракон обратил пристальное внимание на твое заведение.