Непристойное предложение. Книга 2 - стр. 9
Бедный мистер Лайр. Столкнувшись лицом к лицу с «чудовищем столицы», он побледнел и начал заикаться. Впрочем, для этого у него были все причины. Мистер Лайр, как и многие владельцы газетенок, радостно опубликовал вести о нападении. И, конечно же, приукрасил их настолько, чтобы читать было интереснее. Кто же будет покупать скучные газеты без грязных подробностей. Ну а если таковых нет, дело типографа их придумать.
Однако убегал этот худощавый маленький мужчина зря, ведь мы ему и принесли настоящую сенсацию.
Адриан сделал мне предложение… Разве могла я себе вообразить такое? Еще пару недель назад я бы обязательно сказала «да». Но в тот момент была настолько обескуражена, что не смогла вымолвить и слова.
Адриан дал мне время подумать.
Удивительно, но впервые за столько лет я задалась вопросом, чего хочу. И если до этого с полной уверенностью бы ответила, что удачный, как подобает аристократке, брак, то теперь все было поставлено под сомнение.
Сидя рядом с Пэгги и держа ее за руку, я поняла, что хочу не просто удачный брак. Хочу быть любимой. Ведь безответно любить мне стало недостаточно.
Вспомнила историю Пэгги, и ведь она была не одинока. Многие аристократы заводили любовниц спустя десятилетия брака. Не изменяют только любимым.
Ситуация с Адрианом напомнила мне коробку шоколадных конфет, которую ты видишь в кондитерской лавке и думаешь, что она непременно вкусная. Но стоит получить ее в подарок, открыть коробку — уже и не понимаешь, нужны тебе эти сладости или нет. А может и вовсе оказаться, что они не такие уж и вкусные.
— Я согласна на фиктивный брак, — озвучила Адриану решение, которое приняла за ночь размышлений.
Адриан вздернул бровь.
— Фиктивный? — переспросил он, словно не поверил в мои слова, я и сама в них не верила. Но сейчас, после сильнейших потрясений, решение давалось мне намного проще.
Голова то и дело подбрасывала воспоминания, как мы прощались. Я ведь ему не нужна. Совсем не нужна. К чему мне жить с человеком, который никогда меня не полюбит?
Еще пару дней назад я бы ответила, что из-за моих собственных чувств. Но сейчас что-то сломалось внутри. В душе поселилась пустота, и на ее фоне стало намного яснее, что жизнь с Адрианом будет для меня настоящим мучением.
— Именно, — подтвердила я. — Мы поженимся, ты восстановишь репутацию, мы найдем преступника, а после уедем и разведемся. Ты ведь хотел уехать из столицы, — напомнила я герцогу. — Скажешь, что я не способна иметь детей. Я подтвержу. Думаю, года на все хватит.
Адриан сильно нахмурил брови, и между ними залегла глубокая впадина. Это прибавило ему возраста.
— Это еще сильнее испортит твою репутацию.
«Моя репутация? Какая глупость!»
— У меня уже нет репутации, — сказала, глядя прямо в его глаза. — Да и мне уже плевать. Продам дом и уеду как можно дальше от столицы.
Я видела, что Адриан недоволен моим решением, но не понимала причины. Он ведь получит все, чего желает. Тогда почему так недовольно щурит глаза и сильно сжимает трость?
Герцог явно желал сообщить нечто важное, вот только что-то его сдерживало. Адриана было сложно понять. Он что-то обдумывал, а потом хмыкнул и сказал:
— Значит, фиктивный брак. И год мы живем вместе.
Я кивнула. Целый год — немало. Но понимала, что, если разведемся раньше, это может навредить Адриану, а я не хотела стать причиной его проблем.