Необученный маг и хвостатые помощники - стр. 5
– Я спросила у воды про тебя. Она ответила «Всё в ней», то есть в тебе, Тинка. И больше ничего не сказала. – Хозяйка уже проглотила ложку мёда, и сейчас запивала её ароматными травами, морща нос от удовольствия.
– Дальше. Торговаться с бароном Линсом за Змеиные земли не вздумай. Он игрок и пройдоха. Обманет, как пить дать. Тебе надо к королю, и не маши руками. У каждого своё предназначение, и его надо исполнять. – Старуха проглотила ещё ложку мёда и сладко зажмурилась.
– Мы сейчас вот что. Травки допьем, да ты к ручью сбегай. Ведро воды мне принеси – считай, с обеда посуда грязная стоит. – Старуха больше ничего не сказала. Только задумчиво уставилась в сторону.
Делать нечего, и Тинка, подхватив ведро, направилась к двери. Темно, конечно, но до ручья два шага. Даже заблудиться негде. И не видела она, как остро смотрела ей вслед старуха.
Выйдя на крыльцо, Тинка зажмурилась. Темнота, хоть ножом режь. А когда вновь открыла глаза – глухо ахнула. Темнота никуда не делась. Только сейчас от каждого дерева шло мягкое свечение, и тропинка к ручью прекрасно видна. И каждая травинка рядом с ней.
Вот заяц вдалеке пробежал, он тоже излучал свет, вот с ветки сорвалась испуганная птица. А сова, напротив, любопытно наблюдает за Тинкой. И мошки, те искорками пронизывали воздух.
Девушка по-новому разглядывала мир вокруг себя и неторопливо шла к ручью. Зачерпнула ведром воды, но не удержалась, и, сделав круг, вернулась в дом.
– Вот и молодец. Сейчас нагреем воду, да прибирать будем. – Хозяйка вовсю хлопотала возле очага.
– Зана, а я в темноте всё вижу! – Тинке понравилось на прогулке, и она с восторгом поделилась своим открытием.
– Значит, видишь в темноте! – Только и сказала старуха, тяжело опускаясь на лавку. – Ты вот что. Садись здесь в уголочке и загляни в себя. Путь тебе предстоит долгий. Поэтому начинай готовиться сейчас. Кто знает, будет ли у тебя ещё спокойное время на это. – И старуха указала на тёмный угол, а сама занялась посудой.
Как ни заглядывала в себя Тинка, ничего нового не увидела. Мысли скакали с одного на другое, а в памяти всплывали картинки ночного леса. И всё!
Промучившись ещё немного, Тинка призналась, что ничего в себе не видит, и старуха уложила её спать.
* * *
В эту ночь половине магов Делиры приснился один и тот же сон. Темнота, а из неё смотрит змея с розовым сиянием вокруг головы и говорит: «Я посылаю к тебе свою избранную. Она несёт мою волю и мою плату. Жди её». Все маги, увидевшие сон, с утра помчались к королю – Алонсо Умному. Но не учли, что он и сам был магом огня, и ему тоже явилась странная змея.
Но хуже было, что и храмовники узнали. У них тоже были свои маги, и истолковали они сон однозначно. Змея у них что-то требует, но готова за это платить. А храмовники как рассуждали? Что послано храму, то в нём и останется. Поэтому оживились в ожидании посланника и даров. Никак нельзя такое пропустить.
Короля Алонсо не зря прозвали Умным. Он начал день с того, что распорядился всё узнать про змей. Ещё бабка рассказывала ему какую-то сказку про Змеемать, и про магию змей, вот и надо всё узнать. А уже потом думать будем. Чего хотела змея. Вот ведь, волю свою королю диктует. Смеяться некому!
* * *
Спустя два дня старуха усадила Тинку рядом и завела разговор: