Неночь - стр. 41
Женщина тревожно зашипела, пытаясь увернуться, но тени двигались быстрее ртути. Трик наблюдал, как она замерла, словно ее ноги приросли к месту. Мия подошла, клинок засвистел, и она ударила женщину в шею. Но вместо того, чтобы умереть, незнакомка схватила Мию за предплечье, выбила у нее стилет и перевернула девушку на ушибленный зад – быстро, как душа, воспарившая к Очагу[44].
Клинок Мии упал в песок между ног Трика – всего в паре сантиметров от непоправимого. Юноша уставился на могильную кость, пытаясь сосредоточиться. Ему пришло в голову, что стоило бы отдать клинок – это казалось важным, – но теплая влага на шее подсказывала ему не двигаться.
Мия перекатилась и вскочила на ноги, ее лицо покраснело от ярости. Схватив нож с песка, она повернулась к женщине и оскалилась.
– Ну что, попробуем еще раз? – прохрипела девушка.
– Даркин, – произнесла странная женщина. Она почти не выбилась из сил. – Очень глупый даркин.
– Что?..
– Она призывает Тьму здесь? В глубокой пустыне?
– Кто ты?
– Наив, – невнятно ответила она. – Просто Наив.
– Это ашкахское слово. Оно значит «ничто».
– Начитанный глупый даркин.
Мия кивнула на Трика.
– Что ты сделала с моим другом?
– Чернила. – Женщина показала колючее кольцо на своем пальце. – Небольшая доза[45].
– Почему ты напала на нас?
– Если бы Наив напала на нее, пески стали бы краснее. Наив спросила, почему они преследовали ее. И теперь Наив знает. Наив заинтересовали таланты девочки. И теперь Наив видит. – Женщина перевела взгляд с Мии на Трика и издала чавкающий звук. – Видит пару дураков.
Трик встал на ноги, пошатываясь, и оперся на камень позади себя. В голове понемногу прояснялось, растерянность сменялась злостью. Он достал ятаган и сердито посмотрел на маленьких женщин, расплывающихся перед глазами. Его гордость задели едва не до крови.
– Кого это ты назвала дураком, коротышка?
Женщина покосилась в его сторону.
– Мальчишку, чью глотку Наив могла перерезать.
– Ты подкралась ко мне, пока я спал.
– Мальчишку, который спал на дозоре.
– Почему бы тебе не постоять дозором, пока я вырезаю тебе…
– Трик, – оборвала Мия. – Успокойся.
– Мия, этот тощий кусок дерьма приставил нож к моему горлу!
– Она проверяет тебя. Нас. Каждым словом и действием. Взгляни на нее.
Наив по-прежнему смотрела на Мию, ее глаза напоминали черные лампы, горящие в черепе. Мие уже доводилось видеть подобный взгляд – взгляд человека, который так часто смотрел в лицо смерти, что мог назвать ее другом. У старика Меркурио был такой же взгляд. И наконец она поняла, кто эта незнакомка.
Это мгновение ничем не походило на то, которое она репетировала перед зеркалом. Тем не менее Мия все равно почувствовала облегчение, когда отцепила мешочек с зубами от ремня и перекинула его жилистой женщине. Словно с ее груди сбросили шесть лет тяжкого труда.
– Мое подношение. Для Пасти.
Женщина взвесила мешочек в руке.
– Наив он не нужен.
– Но ты из Красной Церкви…
– Для Наив честь служить дому Матери Священного Убийства, да. По крайней мере, еще пару минут.
– Пару минут? О чем ты…
Земля вздрогнула под их ногами. Сначала легкий трепет, пробежавший до самой поясницы. Но с каждой секундой он возрастал.
– …Это то, что я думаю? – спросил Трик.
– Кракен, – вздохнула Наив. – Они слышат, когда она призывает Тьму. Дура, как я и сказала.