Неназванная - стр. 15
Он бы с радостью наполнил миску снова, но съесть что-нибудь ещё было просто физически невозможно.
– Даже не припомню, когда у меня был столь вкусный стол. Спасибо!
– Не за что. Ты ведь мне за это платишь, – усмехнулась девушка. – Кстати, когда у нас день выдачи жалования? Я хотела купить себе одну книгу, но денег не хватило.
– Умеешь читать? – неподдельно удивился советник.
– Умею, – помедлив секунду, призналась чародейка.
“Не ляпнула ли я чего лишнего?” – подумала она.
– Тебя научил твой спутник? – продолжил расспросы Алдар.
“Эх, язык мой длинный”… – тоскливо вздохнула девушка.
Конечно же, в мыслях. Вслух – ответила:
– Да. Он был травником, – постаралась она предвосхитить следующий вопрос. – Пытался сделать травницу и из меня.
– И удалось? – у советника проснулся неподдельный интерес к прошлому чародейки.
Та почувствовала это и поняла, что, если разговор будет продолжаться, то рано или поздно её поймают на лжи.
– Ну, что-то получается… Кстати, я хотела купить книгу по травам на сэкономленные деньги.
– Сэкономленные?!
– Угу, – девушка кивнула. – Я не платила за мясо.
Уловка удалась: Алдар вмиг забыл, о каких ещё фактах биографии хотел её расспросить.
– Украла?! – слегка охрипшим голосом уточнил он на всякий случай: вдруг ослышался.
– Ага, – жизнерадостно кивнула чародейка. – Не волнуйся, ни один младенец при этом не умер от голода. А толстый мясник ничего не заметил, я была осторожна.
Советник помрачнел.
– Ты будешь наказана, – всё ещё хрипло проговорил он. – Пока не знаю, как, но…
– Выпорешь меня? – спокойно предложила девушка.
Алдар покачал головой.
– Нет, конечно. Бить тебя я не стану. Лучше так: своё первое и второе жалование ты отнесёшь в лавку мяснику.
Теперь помрачнела чародейка.
– Но тогда я не смогу купить нужную книгу ещё месяц.
– Именно так, – подтвердил советник, вставая из-за стола.
Настроение было испорчено.
– Ну и пожалуйста, – раздражённо бросила девушка. – Завтра на ужин каша. И послезавтра. Твоя любимая, которая с жучками.
– Как-нибудь переживу, не впервой, – в тон ей ответил Алдар и ушёл в спальню.
Чародейка осталась одна.
“Лучше б выпорол, – пожала плечами она, принимаясь за мытьё посуды. – Зато книгу б уже на следующей неделе купила!”
Фолиант с впечатляющим названием “Боевые чары. Практика” стоял на золочёной подставке, убранной алым бархатом, в витрине книжной лавки. Он прочно завладел вниманием девушки, когда та бродила по рынку в поисках хорошего мяса.
Издание было роскошным: переплёт из бычьей кожи с бронзовыми уголками и застёжками. (“Какое счастье, что не из золота! – подумала она тогда. – Иначе всю жизнь бы ради книги работать пришлось”). Но даже без драгоценных металлов в оформлении труд по магической науке стоил недёшево: две серебряные монеты.
Многие горожане, проходя мимо витрины с этой книгой и ценником, недоумённо крутили пальцем у виска: какому сумасшедшему захочется выложить две серебрушки за стопку пергамента со странными закорючками? Это же не еда, и не оружие, и даже не садовая лопата – от той не в пример больше пользы.
А немногочисленные маги, по случаю бывавшие в Гатвине, две монеты серебром могли бы выложить запросто. Но книгой они не интересовались, потому как понимали: ценность написанного не велика. Автор едва ли сам окончил университет, а текст изобиловал ошибками, как фактическими, так и грамматическими. Переплёт был роскошным, это правда, но… лучше бы он продавался отдельно.