Немного вбок. Рассказы - стр. 19
– Убей. Паука.
Да что со мной, блин? Я могу убивать! Я на Сигмее в той облаве на летучих койотов стрелял, как ошпаренный. И внешность меня не обманет! На Тау-три-ноль видел белочку, как две капли похожую на земную, так она в прыжке поймала кенгурила, в три раза больше нее, и поглощала, натягиваясь на тушу, как змея. Сходство с белкой сразу исчезло: колобок такой с окровавленной пастью сидит и рыжим хвостиком машет.
Туземец за спиной повторил:
– Убей паука.
– Пошел ты, – огрызнулся я.
Он и пошел. А перс смотрит. То есть паук.
– Балбес, – я ему говорю, – ну что ты на дороге расселся? Джунглей мало тебе?
Снял перчатку и осторожно так ладонью ему по загривку шлеп, мол, давай, вали. Конечно, стремно было, а ну как цапнет или ядом плюнет? А у него шерстка оказалась такая мя-яконькая и немножко щекотная, как от статического электричества.
Обшипел он меня, с тропинки прыг в чащу, только и видели. А у меня так хорошо на душе стало. Животинка-то любая жить хочет, чего зря убивать, верно?
Тропа уводила метров на сто и обрывалась. Дальше я рубился сквозь джунгли, вспотел и заряда процентов пятьдесят растерял. Зато тропа вышла – чистый проспект, гуляй не хочу. А день солнечный, жаркий. Эх, раздеться бы, пройтись босиком. Идти пришлось еще с километр, у меня это заняло часа полтора – Вацлав кудахтал в рацию каждый час, требовал отчета, но не мешал, убеждаясь, что я пока жив, а сам врал и лыбился на сеансах связи с ребятами. Нам все еще хотелось разобраться по-тихому…
Гравплатформа валялась на боку, заклиненная между двумя толстенными стволами. Чуть поодаль валялся Димон в отключке, скорчившись, как эмбрион. Я не сразу въехал, что с ним не так, это как-то в башку не укладывалось. А как въехал, похолодел аж.
Димон был без скафандра! Но дышал, чертяка, дышал! Я его тормошил, но он какой-то вялый, стеклянный был, видимо, хорошо его приложило. А скафандра не было нигде. Я обыскал. Туземцы сперли, что ли?
Решение было очевидным: я здоров, как бык, дорогу знаю, а что с Димоном, неизвестно. Может, ему адреналин каждые полчаса колоть надо, скафандр сам потестит и разберется.
Матерясь, я содрал свой скафандр, и следующие четверть часа упихивал в него Димона. Запихать бездыханную тушку весом под центнер – это вам не хухры-мухры. Он чуть помельче меня, Димон, но вот что скажу: это жуть как непросто было! Но я справился.
Скафандр замигал, но как-то неуверенно. Давай, старикан, показывай пульс! Скафандр что-то булькнул и выдал слабое мигание. Океюшки, жив, дышит. Теперь транспорт.
С платформой дело было был швах, тут буксир потребуется. Да и хрен с ней.
Димон, держись, сейчас домой потопаем, ножками. Перевел я скафандр на внешнее управление, врубил автопилот, шаг подстроил под свой, и потопали мы, как короли, по вырубленной тропке. Она еще зарасти не успела, хотя лианы уже тянулись на чистое место, чтобы света успеть захапать.
Скафандр с Димкой бодро шагал впереди, а я следом, шаг в шаг. Эх, хорошо это было, ребята! Легко так. Воздух непривычный: травами пахнет, цветами чужими. И рыбой чуток. Смешно: идешь, а на ветках засохшие водоросли болтаются – после урагана-то всякого в лес нападало. Свистят птицы. Бабочки летают, здоровенные, как вороны. И какой это кайф – по лесу, пешком, чтобы солнышко в рожу! Один раз меж веток вроде мелькнула паучья-персидская морда, так я пальцем ей погрозил, мол, не лезь.