Некровные узы - стр. 21
– Не против.
На самом деле я была даже рада, что мне не придётся оставаться с ним наедине в машине, учитывая нашу неловкую ситуацию. Зед, сидящий за рулём не в счёт. Он больше походил на бездушного робота, чем на третье лицо.
– Ах, как здорово! Я только забегу домой, чтобы прихватить купальник и крем! – она повернулась к Элисон. – Ты присоединишься?
– Пожалуй, сегодня пропущу. Я сижу с Майклом.
Элисон была старшим ребёнком в семье Райтов. Их отец погиб на работе в результате несчастного случая, и её мать осталась с двумя детьми на руках. Младшему брату Элисон, Майклу, в этом году исполнилось шесть. Два года назад у него стало стремительно падать зрение, и в результате обследования выяснилось, что причиной была доброкачественная опухоль мозга. Медикаментозная терапия не принесла никаких плодов, и врачи в один голос стали заявлять, что необходима операция, однако, браться за неё никто не решался в силу юного возраста пациента.
Когда мы остановились на 180-й восточной улице, где в соседних домах проживали подруги, я вытащила из сумки шоколадный маффин и протянула Элисон.
– Передай Майклу от меня. Скажи, что я обязательно зайду его проведать на неделе.
Подруга благодарно кивнула.
– Малыш будет безумно рад. Он по тебе скучает.
– Я скоро вернусь, – прощебетала Жаклин, вылезая из машины перед Элисон. – Никуда не уезжайте без меня.
Как только дверь за ними захлопнулась, Алекс повернулся ко мне, не дав шанса собраться с мыслями.
– Как прошёл твой день, Тина?
Никто и никогда так не произносил моё имя. Алекс словно вкладывал в него какой-то скрытый подтекст. Моё имя из его уст звучало… сексуально.
– Хорошо… я училась, а потом пошла в кофейню, – с трудом удерживая его взгляд, пробормотала я. – А где Эйб? Он не смог меня забрать?
В лице Алекса промелькнул намёк на удивление.
– Что значит не смог? Это его работа. Он не приехал, потому что я хотел встретить тебя сам.
Сердце заколотилось где-то в горле. Он хотел увидеть меня?
– Почему?
– Потому что желал лично убедиться, что с тобой всё в порядке после прошлой ночи. Не похоже, что произошедшее было рядовой ситуацией для тебя.
– Я… нормально, – неубедительно соврала я, отводя взгляд. Несколько секунд Алекс рассматривал меня, заставляя нервничать и кусать губы, затем снова откинулся на спинку сиденья.
– Вот и прекрасно. Я освободил вторую половину дня на сегодня, думал, сводить тебя в новый ресторан на Тайм-Сквер. Но так как у тебя появились планы, вам с подругой придётся потерпеть моё присутствие дома.
Внезапно мне захотелось послать Жаклин с её идеей поплавать в бассейне и, наплевав на всё, пойти с ним в ресторан. Алекс освободил свой наверняка расписанный по минутам день специально, чтобы побыть со мной. Подумать только!
– Мы сможем сходить в другой раз. И ты совсем нам не помешаешь… Спасибо, что разрешил пригласить моих подруг в свой дом. Я, правда, это очень ценю.
Алекс ничего не ответил и, отвернувшись, углубился в телефон.
– Вот и я, – пропела Жаклин, влезая в заднюю дверь с большим бумажным пакетом в руках. – Я взяла шляпу, купальник, очки, две бутылки Гаторейда, солнцезащитный крем с эффектом глубокого загара… – она перевела укоризненный взгляд на меня. – Тебе пригодится. Ты бледная как смерть.
– Тине не нужно загорать, – донёсся ровный голос с переднего сиденья. – У неё кожа светлая от природы, и не нужно её портить. Не все должны выглядеть как копчёная индейка.