Некромант. Том 3. Конкурент - стр. 24
– Лучше война! – вскинулся тот советник.
– Ты оспариваешь решение Совета?
Повисла тяжелая пауза.
– Нет, – процедил этот «молодой старик», являвшийся по совместительству и главой клана Тар-Калли, и двоюродным братом Софины. – Мы принимаем приговор.
– Хорошо. А теперь, – повернувшись к Илье, продолжил старейшина, – мы вернемся к вопросу о Рату Бала. По обычаям, ты вправе их всех убить. Но Совет просит тебя сохранить их жизни. Гибель ТАКОГО количества магов слишком ослабит город.
– Понимаю, – кивнул Илья. – Они просто делали свою работу. Другой вопрос, что отпустить их просто так означает показать свою слабость. И завтра эти, – кивнул он на советника от Тар-Калли, – наймут еще кого-то. А оно мне совсем не нужно.
– И как ты поступишь?
– Предложу им службу через клятву Тал-Ра. Сто лет службы мне или моим наследникам. Лично. Кто согласится – будет жить. Остальные умрут.
– Совет это вполне устроит, – кивнул старейшина после визуального опроса, такого же, как и в прошлый раз. – У нас больше вопросов к тебе нет. Войну же признаю тобой и признаю оконченной по факту разрешения вопроса с клятвой.
В воздухе что-то звякнуло.
Дух-смотритель города подтвердил принятие приказа.
Илья кивнул.
И, развернувшись, направился на выход.
Старейшина же, глядя ему вслед, с добродушной улыбкой протянул руку своему соседу. И тот нехотя положил ему на ладонь колечко. С виду обычное, но так-то артефакт малого пространственного кармана, забитый доверху каким-то содержимым, о чем говорил легкий муар вокруг него.
– Ну же, не кривись.
– Ненавижу с тобой спорить. Часто приходится платить.
– А ты и не спорь.
– Может, стоило все же начать войну? – тихо спросил глава Тар-Калли. – Зачем вы это все устроили? Понимаю, что ненавидите и многое помните. Но это же мелко и глупо.
– А что такого? Обычный штраф и пустая болтовня. Или вам есть что скрывать? – усмехнулся старейшина.
– Есть.
– Я внимательно тебя слушаю. Что именно?
– Софина невиновна. Это мы ее подставили. А прошлый старейшина нам помог, по-родственному.
– «Мы подставили»? Это кто?
– Я, если быть точным.
– Только ты?
– Нет… там много кто был замешан. Но автором идеи и воплотителем ее в жизнь был я.
– Прекрасно… просто прекрасно… – покачал головой старейшина. – Ладно. Давайте сначала послушаем, что вы скажете.
– Потом уже назад не отыграть. Насколько публичным будет наше наказание?
– Обычным. Перед духом-смотрителем, который передаст копию всем стражам особняков города. Но повторю тебе то, что я сказал Илье. Городу невыгодно терять магов. Поэтому я сделаю все, чтобы избежать изгнания или казни. Во многом он прав. Нехеб слаб. Весь наш мир слаб. И наша с вами задача в самые сжатые сроки придумать, как укрепить нашу безопасность.
– Если вы восстановите Софину в правах, то Илья, как ее наследник…
– Страшно? – с нескрываемым любопытством спросил старейшина. – А как по мне, отличный исход. В городе установится тишина и покой. Хотя бы на какое-то время. Да и этот парень сумеет у вас там порядок навести. Он ведь вас ненавидит. О! Мы всем городом за этим будем наблюдать с огромным любопытством.
– Наивный… какой же ты все-таки еще наивный… – покачал головой глава Тал-Калли.
– Что поделать. Вы сколько веков никого не пускали на место старейшины, кроме своих? Откуда же мне набраться опыта? Так что, если я что-то еще не знаю, говори открыто, – совершенно невозмутимо и не реагируя на подначки, произнес глава Совета.