Неизвестный «Rio» - стр. 20
– Мне кто-нибудь поможет?
Стас и Сергей глянули в его сторону.
– Кто-нибудь, может, и поможет, – отозвался первый.
– Но не мы, – добавил второй.
– Пошли вы! – огрызнулся Иван и взялся за дело.
Палеты были тяжелыми. Пока он тащил их к воде, выяснилось, что они еще и скользкие, и, чтобы пронести их несколько метров, Ивану пришлось напрячься. Юноша был невысок, худ и слаб, но желание добиться своего имел немалое. Он дотянул деревянные палеты до края воды и, одну за другой, опустил в шелковистую пену. Длины не хватило, чтобы покрыть все расстояние, но Иван не растерялся и приволок несколько крупных камней. В пене образовалась насыпь в полметра, куда он и упер край досок. Другой край болтался возле лестницы.
– Дело в шляпе, – сказал себе Иван и шагнул на самодельный мост.
Палета закачался, но Иван не отступил. Он решил, что промочить ноги – ничто по сравнению с тем, что он получит за свою долю клада. Иван пошел на риск и на середине помоста понял, что палета погружается в воду, как дырявая лодка. Море волновалось не меньше, чем Иван. Сапоги набрали морской воды и отяжелели. Пальцы ног стал кусать дикий холод.
– Иди уже! – гаркнул Стас.
– Сколько можно стоять, – возмутился Сергей.
– Не торопите его, – заступилась Катя.
Девушка поднялась с каменной глыбы и протянула брату руку:
– Держись за меня.
Иван отверг женскую руку. Он знал, что просто так помост не перейти и ему предстоит прыгнуть. На лестнице будет уже легче, но что случится с паллетами, если в момент прыжка их края разойдутся? Волны отнесут их прочь, и никто из его спутников не вернет их обратно.
– Отойди, женщина! – Стас взял Катю за рукав и оттянул в сторону.
– Ты ему мешаешь, – объяснил Сергей действия товарища.
Желание помочь у Кати уменьшилось, но не иссякло.
– Давай прыгай! – пригрозил Стас Ивану и встал на край палеты.
– А не то тебе помогут силы небесные, – сказал Сергей и встал рядом со Стасом.
Своих друзей Иван знал слишком хорошо, чтобы усомниться в их намерениях. Он глянул на край первой палеты, наполовину скрытой под пеной, и сделал шаг. Помост зашатался. Иван покрылся мурашками. Его мышцы напряглись, что, к сожалению, не улучшило равновесие. Он глянул вверх, и ему почудилось, будто Николай протягивает ему руку. Но Николай был далеко от него. Лидер группы свесился с борта и наблюдал, как Иван решается то ли на шаг, то ли на прыжок. Когда Иван прыгнул, точнее, сорвался благодаря пинку Стаса, расстояние между насыпью и бортом судна исчезло и в следующий миг он уже висел на лестнице. Две палеты качались в пене, как буйки во время шторма.
– Так бы сразу, – проворчал Стас и ступил следующим.
Помост под его ногами внезапно замер, словно сел на мель. Стас выставил руки в стороны и, как гимнаст под куполом цирка, медленно, но уверенно пересек два метра над водой.
– Лезь быстрее! – он подтолкнул Ивана, и на помост ступил Сергей.
Произошло еще одно чудо. Сергею тоже не понадобились прыжки. Помост под ним прогнулся, но при этом стал неподвижным, как бетонная плита. Море притихло на несколько секунд, и пена разошлась в стороны, огибая края «пешеходного пути». Во тьме образовался промежуток, видимый даже с носа судна. Сергей сделал четыре неуклюжих шага, даже не глядя под ноги. Далее его руки коснулись лестницы, и он спокойно полез вверх.