Неизвестный Кожедуб. Служу Родине! - стр. 25
Торжественно отпраздновав двадцатую годовщину Октября, мы начинаем готовиться к 12 декабря – дню выборов в Верховный Совет СССР. У нас в техникуме избирательный участок. Оформляю его лозунгами и плакатами. Но очень обидно, что не смогу принять участие в выборах – мне еще нет восемнадцати лет.
Миновал праздничный день 12 декабря. Наступили будни. Потекла размеренная жизнь от зачета к зачету. Незаметно подошла весна, а с ней и переводные экзамены.
8. Новое увлечение
В воскресенье утром, как всегда, до завтрака занимался гимнастикой в спортивном зале. Вошли два студента с третьего курса. На них были новые военные гимнастерки и до блеска начищенные сапоги. Ребята держались независимо и молодцевато.
– Что за маскарад у вас, товарищи? – спросил я.
– Маскарад?! Мы учимся в аэроклубе, и нам выдали форму.
Я застыл на турнике.
– А как вы туда попали?
– Очень просто: взяли в комитете комсомола характеристики, написали заявления, и нас приняли.
– А что вы изучаете в аэроклубе?
– Сейчас заканчиваем изучение материальной части самолета и теории авиации. Скоро выйдем на аэродром. Пока тренируемся на батуте.
– Что такое батут?
– Сетка для тренировки вестибулярного аппарата.
Я ничего не понял. Спрашивать было как-то неловко, но я все же решился:
– А это интересно?
Аэроклубовцы не без презрения посмотрели на меня, и один из них сказал:
– Он еще спрашивает!.. Но летать не все могут. Говорят, неспособных будут отчислять из аэроклуба, чтобы зря на них бензин не тратить.
– А как вы успеваете и в техникуме и в аэроклубе?
– Так и успеваем. В аэроклубе есть ребята и с завода. Учатся без отрыва от производства.
– Ну, кончите аэроклуб… А дальше что? – допытывался я.
– А потом пойдем в летное военное училище… если, конечно, все испытания сдадим и по здоровью подойдем.
Они стали упражняться на кольцах, а я сидел на турнике и думал: «Вот это здорово – летчиками станут!»
Один из аэроклубовцев, ловко подтягиваясь на кольцах, заметил:
– Нас инструктор по парашютному делу каждый день заставляет физкультурой заниматься. Говорит: летчик должен быть хорошим спортсменом.
– Ну, этого-то я не боюсь!
– А ты что, тоже захотел в аэроклуб поступать?
– Не знаю еще, – ответил я.
Но у меня уже созрело твердое решение при первой возможности поступить в аэроклуб.
Начались экзамены, и думать об аэроклубе было некогда. Экзамены сдал хорошо, перешел на третий курс, и меня опять отправили на отдых в Новгород-Северский.
Беззаботно и весело бежали дни. Но нашу спокойную жизнь нарушило сообщение в газетах: 29 июля японские войска нарушили советскую границу в районе озера Хасан и атаковали высоту Безымянную, советские пограничники вступили в бой с японскими захватчиками; 31 июля японцам удалось захватить высоты Безымянную и Заозерную.
6 августа началось наше наступление. С каким волнением следил я за сообщениями с далекой восточной границы нашей Родины! Замечательна была доблесть наших артиллеристов, танкистов, пехотинцев, но почему-то я был особенно захвачен сообщениями о действиях советских летчиков. Там, в районе Хасана, стояла дождливая погода, ни один вражеский самолет не осмелился подняться в воздух из-за тумана, а наши самолеты непрерывно появлялись над сопками, занятыми японцами.
В эти дни я прочитал книгу Валерия Павловича Чкалова о перелете через Северный полюс. Замечательный облик великого летчика-патриота, подвиг советских авиаторов, совершенный ими во славу Родины, еще больше привлекли меня к авиации.