Неизбранное – для избранных, любящих юмор и терпящих сатиру: юмор, сатира и не только - стр. 13
– А, это ты? – удивился Апостол, когда Акбар восстал из деловых бумаг, как Феникс из пепла.
– Я, – сказал Акбар и вытряхнул из сумки сувениры.
– Что?! – благородно возмутился Апостол и с негодованием отскочил подальше. – Как это понимать? Взятка средь бела дня? Да вы знаете, что за это полагается?!
Перепуганный Акбар покраснел и, не говоря ни слова, стал складывать баночки с мёдом и шкалики с коньяком обратно в сумку. Его охватило отчаяние. «Нет, мне его не взять, – думал он. – Нашёл чем удивить великого человека. Что ему этот жалкий мёд и не менее жалкий коньяк? Смертельно обидел…»
Но Апостол оказался гораздо лучше, чем о нём думал Акбар. Он неожиданно сменил гнев на милость и даже потёр руки.
– Ну вы торопыга! – оглянувшись на открытую дверь кабинета, строго сказал он. – Сначала нужно закрыть за собой дверь, а потом приступать к делу. Бросьте всё это куда-нибудь… ну хоть туда, – он глазами показал на корзину для бумаг. – Сверху чем-нибудь прикройте и идите, идите. Работы по горло, а они тут шатаются. Потом как-нибудь…
Пуп Земли
Акбару ничего не оставалось, как выполнить указания и отправиться восвояси, теперь уже абсолютно ни на что не надеясь. Обдумывая поведение Апостола, который опрокинул все его представления о подходе к людям, Акбар, выйдя из учреждения, впал в состояние прострации. Остановившись на проезжей части улицы, он открыл рот и долго смотрел на небо, не замечая того, что мешает движению транспорта. Акбар так бы, наверное, и превратился в новый дорожный знак, типа, «Осторожно, ротозей!», если б не случайность. На него наткнулся ехавший на крутой иномарке Пуп Земли. Пуп притормозил и сказал:
– Ну что, опять полное фиаско?
– Оно, – очнулся Акбар.
Пуп Земли на всю улицу рассмеялся.
– А ты не унывай, – сказал он. – У Апостола железная воля. Расскажи лучше, что он тебе сказал.
– Ну, сначала папками швырялся, – начал Акбар. – Чуть меня не убил.
– А потом?
– А потом рассердился. Какое, говорит, ты имеешь право давать мне взятку средь бела дня?
– А потом взял?
– Нет, не взял. Велел всё бросить в мусорную корзину и бумагами забросать.
– Да? – сразу же заинтересовался Пуп Земли. – Так и сказал: «Средь бела дня»?
– Так и сказал, – печально подтвердил Акбар.
– Так это же замечательно! – неожиданно сказал Пуп Земли. – Значит, он тебе стал доверять. Завтра же смело иди к нему.
– Опять?! – схватился за голову Акбар.
– Не опять, а снова, – поправил его Пуп. – Только теперь вот что…
Пуп не договорил, оторвал руку от руля и почесал затылок.
Акбар подождал.
– Ну? – спросил он нетерпеливо.
Пуп сделал индифферентное лицо и снова почесался.
– Я слушаю, – наклонился поближе к нему Акбар.
– Э-э-э… – на Пупа неожиданно накатило косноязычие.
Акбар сообразил, рука его потянулась к карману, после чего к Пупу тут же вернулась способность говорить.
– Он тебе объяснил, что средь бела дня нельзя давать взятки?
– Объяснил, – согласился Акбар.
– Ну так в чём дело? Сегодня же вручи ему подарки не днём, а ровно в полночь. Это ему наверняка понравится. Он ждёт от тебя культуры взаимоотношений, понял?
После этого Пуп Земли испарился, а Акбар, постанывая от тяжести предстоящих расходов, поспешил в сберкассу.
На этот раз Пуп оказался прав. Когда в полночь Акбар вежливо поскрёбся в дверь квартиры Апостола, тот встретил его очень радушно. Он тут же спрятал хрустальную вазу в эфиопский комод, посмотрел на гостя лучистым взглядом и сказал: