Негодный подарок для наследника. Снежные узы - стр. 18
Благодарю, вот теперь мне стало значительно легче и веселее.
– Люди здесь либо слуги, либо… им не везёт. Алтааль – континент сильнейших магов этого мира. – Спокойно продолжил маг. – Здесь проживают три ведущих старших расы: наги, краэ-шайны и, наконец, наша раса, эль-драгхо – господствующая.
О последних двух я слышала впервые, но пришлось прикусить язык.
Впрочем, Совиный господин сумел уловить мою растерянность и быстро пояснил.
Краэ-шайны. Выше двух метров ростом, алая кожа, руки, скулы, спина покрыты перьями. На руках и ногах загнутые когти, которые они могут втягивать. Ни в кого не оборачиваются, но обладают мощной магией камней, металлов и являются сильными Чувствующими. Они могут почувствовать яд в пище, золото в земле, сильную скрытую магию в человеке или спрятавшегося шпиона. Агрессивны и живут "гнездами". Во главе – совет верховных.
Про нагов я знала, но мало. Их империя находилась значительно дальше, на юге континента, и чужаков они не жаловали ещё больше прочих.
И, наконец, мои "гостеприимные" хозяева. Это был сарказм если что.
Эль-драгхо.
– Лучше я сразу покажу. А потом – расскажу – по-змеиному усмехнулся мой новый начальник.
Мы находились в большой жарко натопленной комнате, хотя ни камина, ни печи я не видела. У окна стояло кресло-качалка. Одна стена была полностью занята стеллажами с книгами, странными приборами, какими-то черепками, глиняными табличками…
В углу стояли стол и несколько стульев. У другой стены – длинная скамья с пугающими конструкциями. Пытки не отходя от места? Очень практично!
– Ох, – единственный возглас, который вырвался через мгновение из моей груди.
Фигуру Совиного лорда окутало мягкое сияние – и за его спиной распахнулись огромные крылья. Они тут же заслонили собой всю комнату. Эти крылья не были ни перьевыми, ни нетопыриными – как их представляют на Земле.
Скорее… Как будто неведомая сила взяла – и прилепила драконьи крылья к человеку!
Это могло бы смотреться нелепо. На скулах блестела чешуя, на руках появились грубые пластины.
Фигура стала как будто выше и массивнее.
Но это смотрелось пугающе. Величественно. Безумно.
– Вы дракон? – Сорвалось с губ прежде, чем я себя остановила.
Детское любопытство.
– Кто-то называет нас и так, хотя это в корне неверно, – скривил тонкие губы в подобии улыбки маг.
Миг – и передо мной снова человек. Почти человек.
– Мы эль-драгхо.
Дракон – махина, которая дышит огнем, быстро летает и умеет хрустеть рыцарями и спать на горе сокровищ. Ладно, разве что приблизительно. Очень приблизительно. Приближаться не рекомендуется.
Эль-драгхо имеют помимо прочего человекообразную крылатую форму. Но с возрастом обретают и летающую звериную ипостась. Кажется, неизбежно с перевоплощением этой расы были связаны тайны, о которых мне никто рассказывать не собирался.
Ипостась зверя эль-драгхо тоже отличалась от ездовых драконов. У них была только передняя пара коротких сильных лап, более длинный и массивный хвост, да и все тело их было вытянутым и гибким, снова напомнив мне Азию. Только теперь – китайских змеев. Или японских? На голове у этого конкретного драгхо, как он мне рассказал, в истинной форме были две пары торчащих торчком ушей, а чуть ниже спускалась по хребту роскошная грива. Крылья в форме драгхо были большими и прозрачными, словно сотканными из магии. Опасная иллюзия.