Негатор. Враг стабильности - стр. 28
– Хорошо, вы меня убедили.
Тон этой реплики не очень-то согласовывался с ее содержанием.
Все это было доведено до меня. Мгновенно возникли вопросы:
– Скажите, Моана, а зачем вам понадобилось пугать Тофара?
– Да пребудут с вами Пресветлые – какое там «пугать»? Я лишь чуть-чуть намекнула, что с этим Хассаном не все чисто, по нашему мнению. Если ничего не выявится, так этот намек в сундук не положишь. А вот если наши подозрения оправдаются и высокопочтенный впрямь замешан в афере с кристаллами – тогда наша позиция будет: «Мы же вас предупреждали». И никакого риска.
Я про себя решил, что этот намек можно посчитать предупреждающим лишь при разнузданном воображении, но противоречить не стал.
– Теперь по поводу этого кристалла. Есть по нему данные, которые Тофар не упомянул?
Почти не ощутимая заминка.
– Мой дополнительный источник не вполне надежен.
– И все же?
– Это вам навряд ли известно: в учебниках ни слова, а наши младшие маги… слишком младшие для такого. Предварительную оценку свойств этого кристалла, конечно, уже сделали. Достоверно установлено: кальцит, но для этого и студента-второкурсника хватило бы. А вот по энергоемкости… для особо крупных кристаллов необходимо, чтобы исследование проводил сильный маг. Доктор магии, причем опытный, и это самое меньшее. Еще счастье, что кристалл бесцветный: будь он хотя бы отчасти специализированным, то и специализация мага должна соответствовать. А в этой пещере никого выше магистра не было. Мало того что исследователь мог добросовестно ошибиться: он мог и сознательно допустить ошибку. По политическим соображениям.
– ???
В эту секунду Моана чуть запнулась. Она выглядела точь-в-точь как лектор, которому студент задал вопрос и который, хорошо зная ответ, подыскивает самый подходящий пример.
– Вот проверяет потоки этого кристалла, скажем, лиценциат, который не сам по себе, а имеет наставника. А тот, в свою очередь, креатура кого-то из Высших магов. По неким соображениям, не имеющим ничего общего с чистой магией, этот Высший желает, чтобы возможности исследуемого кристалла были преувеличены. Он высказывает такое пожелание (в завуалированной форме, конечно) наставнику, а тот – лиценциату. Результат: при оценке младший маг станет особо обращать внимание на некоторые достоинства кристалла, преуменьшая недостатки, или наоборот. А если спросят, почему он так сделал, то ответит, что этому учили в университете – и не соврет. Неверная оценка, причем без малейшей за то ответственности – представляете, какое пространство для… маневров?
Я представил.
– Мой источник (со всеми оговорками!) описал возможности этого кристалла так: хватит для практически полного уничтожения любого острова Повелителей на выбор, но только одного. Подобный магический удар станет последним.
– Взорвется?
– Именно.
– Практически полного – что вы имеете в виду?
– Это значит: включая ущелья, низины и аналогичные особенности рельефа. Также попадут под удар все корабли на расстоянии от одной мили до пяти. Пещеры не в счет, их ничем не взять.
– Спасибо, я понял. Не сочтите за праздное любопытство: а вы сами могли бы выполнить такое исследование?
В голосе особо почтенной явственно прозвучали неуверенные нотки:
– Пожалуй, да. Силы у меня хватило бы. Но вы сами знаете, Темный таится в деталях…