Нечаянное счастье - стр. 5
***
Громкий стук отвлёк Райвена от приятных воспоминаний. Он точно знал, кто стоит за дверью. Разумеется, это его приятели узнали обо всём и теперь горели желанием отметить это радостное событие, как полагается.
Райвен распахнул дверь с дружелюбной усмешкой:
- Что, парни, не терпится выпить за мой счёт? – поприветствовал он шуткой гостей.
- Да мы тебе сами готовы налить, Райв, только не томи, расскажи, как всё было. А ещё лучше покажи нам эту тварь. Даю серебряную монету за возможность увидеть аглу, другого шанса ведь может и не представиться.
- Вы лучше принесите мой выигрыш, - ухмыльнулся Райвен, начиная закрывать дверь, - тогда и поговорим.
- Неужели ты сомневаешься в нашей честности? – деланно обиделся Кори, просунув в щель сапог и протягивая удачливому приятелю увесистый мешочек с деньгами. – Вот, тут всё честь по чести.
- Ладно, заходите, - смилостивился хозяин аглы, - так и быть, устрою вам представление, только руками трогать не советую.
Небольшая комната Райвена стала и вовсе крошечной, когда в неё ввалились трое загонщиков, остальные застыли у порога, дожидаясь своей очереди. Церемония представления неуловимого хищника затянулась надолго. Каждому хотелось рассмотреть аглу получше, чтобы потом со знанием дела описывать друзьям и знакомым все её кошмарные достоинства.
Наконец, любопытство парней было удовлетворено и пришло время выпить за удачную охоту.
Закинув аглу в холодильный шкаф, чтобы не испортилась раньше времени, Райвен, подхваченный гомонящей толпой, направился в сторону ближайшей таверны. Там уже были накрыты столы, а хозяин, блестя глазками, мысленно подсчитывал будущую прибыль.
Все были довольны и счастливы. Хмельные напитки лились рекой. Райвен уже раз десять успел поведать историю о том, как он одним выстрелом уложил аглу, а народ всё не унимался. Потом, заметив, что главный герой устал и больше сипит, чем говорит, парни принялись вспоминать свои прошлые заслуги. К утру мало кто из участвующих в попойке мог держаться на ногах, но пьяный до одури разум настойчиво требовал новых свершений. Если бы в окрестностях водилась ещё одна агла, дружная толпа загонщиков немедленно отправилась бы на её поимку. К сожалению, от этой идеи пришлось отказаться за неимением объекта для охоты.
В последствии приятелям так и не удалось вспомнить, в чьей голове родилась замечательная идея женить Райвена, но всем она пришлась по душе. Парень молод, красив и богат, негоже ему в одиночку наслаждаться таким счастьем. Есть ведь бедные девушки, которым в этой жизни и надеяться то не на что. А кто из них самый обездоленный? Ну, разумеется, воспитанницы приютов. Райвену стало до слёз жаль и бедных девушек, и себя самого, рискующего в скором времени остаться без семьи, если сёстры всё же соберутся выйти замуж. Представив, как будет слоняться из угла в угол в пустом доме, он решил, что возьмёт из приюта не одну, а сразу трёх девиц.
Толпа взревела и устремилась к дому судьи Илсена. Этот уважаемый господин представлял законную власть на землях тера Эттана.
Судья ещё спал, когда в его дверь забарабанили так настойчиво, словно хотели снести её с петель. Быстро накинув халат, мужчина спустился вниз и замер от неожиданности. Перед его домом собрались не менее двух десятков загонщиков. Они в один голос требовали немедленно выдать им несчастных сироток в количестве трёх штук.