Небесная танцовщица и капитан "Горгоны" - стр. 18
– Как вы считаете, капитан, мы долетим в срок? – спросила носатая дама в черном вечернем платье, похожая на цаплю в трауре.
– Безусловно. Если не будет задержки в Сен-Бернадет. Там мы делаем остановку, забираем почту и новых пассажиров. А также высаживаем тех, кто не сможет продолжать полет.
– Почему кто-то не сможет продолжать полет? – удивилась дама.
– Когда «Горгона» уже пошла над океаном, мы нашли двух безбилетников на палубе третьего класса, – пояснил капитан. – Я посадил их под замок в самой холодной кладовой трюма. В Сен-Бернадет они будут переданы полиции. Возможно, их количество увеличится, мы еще не осмотрели все помещения первого класса.
Элли поежилась. Тетя Дженни глянула на нее со значением и подняла брови.
– Ну, среди нас безбилетников нет! Мы приличные люди, – возмутилась носатая дама.
– Надеюсь. Но я привык во всем сомневаться.
Его случайной или намеренной грубости, казалось, никто не заметил.
– Можете проверить мой билет, капитан, – игриво предложила пухлая блондинка с дерзкими глазами и вздернутым носом. – Я не буду возражать, если вы посадите меня под арест. При условии, если это будет ваша каюта, и мы будем в ней вдвоем.
Капитан ничего не сказал на эту ремарку. Он отвернулся, чтобы ответить на вопрос пожилого взволнованного господина с двойным подбородком и желтыми от табака моржовыми усами.
Тетя Дженни осуждающе покачала головой. Элли решила, что она шокирована вульгарными манерами блондинки. Но пожилая дама сказала тихо:
– Однако капитан Ларсен невосприимчив к женскому кокетству. Это плохо для нас.
«Чем же?» озадачилась и испугалась Элли.
Тем временем желтоусый господин назойливо интересовался:
– Капитан, вы гарантируете, что мы долетим в безопасности? Что «Горгона» не вспыхнет в воздухе, как это случилось с «Антеоном»?
– Ни в коем случае. В баллонах «Горгоны» используется негорючий газ. Компания даже разрешила пассажирам курить на борту.
В голосе капитана отчетливо прозвучало неодобрение.
Усатый стыдливо покосился на зажженную сигару в своей руке и спрятал ее за спину.
– А как же воздушные пираты? Они могут напасть на «Горгону»?
–Все может быть, господин Шнаппс, – с ледяным спокойствием ответил капитан, и Шнаппс беспокойно пошевелил усами.
– Не беспокойтесь. У нас есть чем встретить пиратов. На «Горгоне» установлены две пневматических пушки и одна магнитная.
Стоявший рядом пузатый живчик с блестящей лысиной замахал руками и возмутился:
– Пушки не понадобятся! Пираты лишь слухи, господа!
По его голосу Элли узнала Блоба, представителя транспортной компании.
– Но в газетах столько пишут о Химерасе, преступнике со ста лицами! – запротестовала дама в черном. – Что, если он проник на «Горгону» под личиной одного из пассажиров? Что, если он устроит диверсию и захватит дирижабль? Он может стоять среди нас в этот самый момент! Он носит парики и каучуковые маски. Никто не видел его настоящего лица. Им может быть кто угодно. Вы, Шнаппс, или вы, Блоб! Или даже я!
– Или я, – сказал капитан, и в его голосе не было улыбки.
– Прошу, не пугайте нас, господин Ларсен! Я вся дрожу под своим тонким платьем! – трепетно произнесла блондинка. – Посмотрите, как вздымается моя грудь от волнения…
– Я вас не пугаю. Я лишь хочу, чтобы все соблюдали осторожность. Не болтали лишнего и не ходили туда, куда пассажирам ходить запрещено. Экипаж обеспечит вашу безопасность. Мы приняли дополнительные меры.