Не та прокачка 2 - стр. 28
– Что прекращать? – Ада вскинула брови, плохо изображая непонимание. – Я же их хвалю!
Эва устало вздохнула.
– Не обращайте на неё внимания, ребят, – сказала она. – Вы правда отлично справились.
«Отлично справились, – повторил про себя Макс. – Ну да, как бы не так. Это был полный отстой. Меня будто изнасиловали… Чёртов усач!»
Макс поднял крепко сжатый кулак к небесам и со слезами на глазах пообещал себе, что сразится с усачом ещё раз. [Ну, когда снимет зачарованное кольцо и снова станет тёмной имбой, конечно же.]
– Эй, да ладно, ты чего, – поморщилась Ада. – Нюни только не распускай, я ж просто пошутила.
– Не… Я… – Макс кашлянул и потёр глаза, – просто о своём задумался.
– Да-да, конечно, – протянула она и отвернулась. – Ну и соплежуй…
Слегка отстав от ребят, Макс поплёлся по тропе в нескольких метрах от них.
Ада не в курсе всех его печалей, но, как он сам подумал, в целом была права. С соплежуйством в последнее время он явно перебарщивал. Да что уж там, раньше о себе и мысли такой возникнуть не могло. А теперь что? За прошедшую неделю его гордыня получила столько побоев, что, казалось, она вот-вот впадёт в кому от черепно-мозговых травм.
Сначала Макса выстебали в кабинете директора и определили в барды, потом он чуть было не слил дуэль зазнавшемуся саппорту-второкурснику, следом почти заруинил астральный квест, отхватив конкретных люлей от улыбчивой журналистки (журналистки, Карл!), а дальше…
Дальше ещё лучше: на квесте с жуками едва не признался принцессе во всех грехах и едва не помер, решив легчайшую задачку в самые последние минуты. Чёрт, да ему даже Том успел втащить! Том! Толстый невыспавшийся зачарователь свитков приморозил его задницу к полу! Приморозил… Макса передёрнуло, когда он об этом подумал. Чёртов ледяной усач! Его испытание с поддавками стало вишенкой на этом огромном торте из сливов.
Единственное, за что Максу не было стыдно, – это за то, как он блеснул своими познаниями на практическом занятии по алхимии. Всё остальное – боль и унижения. И это всё несло только половину урона, который прилетел его самолюбию. Другая половина исходила откуда-то изнутри, из самого Макса. Его мучило не только то, что он с порезанным уровнем не справляется со всем так замечательно, как сам себе обещал. Но и то, что теперь он не может определиться со своей дальнейшей стратегией.
Макс хмуро посмотрел на зачарованное кольцо на пальце. Если пораскинуть мозгами, можно легко прийти к выводу, что пора от него избавиться. Астрал второго уровня – это не шутки. Надо попросить кого-нибудь снять кольцо. Из тех, кого Макс знает и кто находится поблизости, на это способны два человека: Роман и Эва. И оба варианта – полный отстой. Вариант с Эвой так вообще сразу отпадает, ибо как такое объяснишь, нигде не соврав. А Роман… Ладно, учитывая серьёзность ситуации, его издёвки можно стерпеть.
Умом Макс понимал, что должен с этим разобраться как можно скорее. Но чувствовал он совсем другое. На той стороне весов была едкая смесь, адский коктейль из уязвлённой гордости и азарта. Макс чувствовал, что ещё не время, что он вот-вот «отыграется», получит несколько халявных уровней, и ему не придётся признавать, что он не справляется без своей настоящей силы. Сквозь всё самоуничижение его успокаивали скользкие мыслишки, что, может, и не лучшим образом, но до сих пор он всё равно справлялся.