(не)свободные, или Непокорная для ледяного дракона - стр. 51
Я ждала ответа Сесиль, но знала, что отказ может прозвучать грубо, но ведь можно сделать это вежливо. Уклончиво. Принцесса умела отказывать так, что её оппонент ещё долго улыбался ей вслед и, в принципе, был счастлив. Но с другой стороны, иссаи может сболтнуть что-то полезное. Наверное, к нам она подошла с той же целью.
– Почему бы и нет, – вежливо отозвалась Сесиль, оставаясь совершенно спокойной и невозмутимой. Ни смятения, ни лишней подозрительности. – Только… если вы не против, леди… – притворно-задумалась она, делая вид, что не знает имени наложницы. Наверное, чтобы та не подумала, будто мы интересовались ей.
– Сира Наэль, – безмятежно улыбнулась девушка. Её нежный голос приятно ласкал слух. Наверное, она дивно поёт, может, и музицирует. Такие тонкие пальчики…
– Сира Наэль, – той же улыбкой ответила Сесиль. – Мы отправлялись в библиотеку. Вы не против устроить наш пикник там?.. если это конечно разрешено.
– Для женщин в этом замке нет запретов, – медовым голосом протянула она и развернулась к другой лестнице. – Прошу, следуйте за мной… – каблуки её мягких туфель звучно стучали по мраморной плитке, эхом отражаясь от сводчатых стен…
За Наэль тянулся шлейф её одеяний. Тончайший шифон струился по полу, и нам пришлось держаться далеко позади, чтобы случайно не наступить на ткань. Воображение как всегда сыграло со мной дурную шутку: я представила, как комично это бы выглядело. Да, по-детски, и я бы не стала смеяться, но картина перед глазами вызывала улыбку.
Меня интересовало вот что: Айзек сказал, что Наэль была иссаи наследного принца, но, судя по всему, она тоже не смогла выносить ребёнка. Почему лакшмири не распустили наложниц, если они перестали выполнять свою прямую обязанность? Оставили для развлечения? Неужели принца нисколько не волновало, как это будет выглядеть со стороны? В глазах его невест? Настолько наплевательское отношение к чувствам других или для драконов в порядке вещей выбирать себе жену, имея в замке спокойно разгуливающих наложниц?
Что чувствуют при этом сами иссаи? Наэль? Неужели она равнодушна к тому, что её господин собрался жениться не на ней, а на совершенно чужой и незнакомой женщине? Ни за что не поверю, что девушка ничего не испытывает, когда её так легко задвигают. Поэтому нам вдвойне следует быть настороже.
«Я бы это ледяному за… зануде всё высказала» – мелькнула возмущённая мысль. Но это не моё дело и никак меня не касается.
Библиотека встретила приятной прохладой и запахом пыльных страниц. Не сказать, что за книгами не ухаживали: полки чистые, корешки гладкие… Освещение горело приглушённое, но стоило нам продвинуться вглубь помещения, над столами вспыхнули яркие лампы.
Наэль поставила корзинку, сняла салфетку и достала бутыль с чаем, маленькие чашки. Похоже, всё предусмотрела. И даже емкость с закусками приготовила.
Сесиль расслабленно устроилась на стуле, притворно вздыхая.
– Хорошо у вас. Просторно. Воздух чистый, свежий…
– Летом особенно прекрасно, – с улыбкой отозвалась Наэль, разливая терпкий, тягучий напиток по миниатюрным бирюзовым чашкам. – Чай с боярышником, сушёной клюквой и мёдом. Превосходно бодрит и поднимает настроение.
Сесиль придвинула к себе напиток, не спеша пробовать. Я устроилась рядом, взяла чашку и поднесла к губам. Яд на меня не подействует, но организм даст понять, если он присутствует. Обычно я ощущаю сильную волную жара, которая тут же сменяется холодным потом и через пару минут всё проходит. Принцесса хорошо знала эту мою особенность, поэтому тянула время.