(не)свободные, или Непокорная для ледяного дракона - стр. 29

… я создавала видимость того, что увлечена блюдом перед собой, но на деле, украдкой следила за принцессами и принцем. В конце концов, я ведь должна выяснить ради какой истинной цели затеян отбор и в какой опасности Сесиль находится.

– В таком случае… не лучше ли вашей фрейлине пересесть за этот стол? – бесстрастно поинтересовался дракон. – Не думаю, что дочери… герцога комфортно в обществе слуг, – в вибрирующем, пронизанном стужей голосе скользнула ирония. Вряд ли кто-то это заметил, но я практиковалась в распознавании эмоций.

– Эсмина не испытывает неловкости в общении со слугами, – сдержанно отозвалась Сесиль. – Её гордость не будет задета, можете не волноваться об этом, Ваше Высочество. Да, Эсмина?

– Да, Ваше Высочество, – безропотно согласилась я. Всё верно, наша задача не выделяться, не привлекать внимание…

– Боюсь, принцесса, мне совесть не позволит оставить аристократку в обществе прислуги, – сдержанно вымолвил принц, но больше выглядело так, словно он отдал непоколебимый приказ.

– Для меня ваши слова многое значат. Уверена, Эсмина почтёт за честь присоединиться к нам, – Сесиль ответила вежливой, ничего не говорящей улыбкой и кивнула мне.

Я молча повиновалась, сложила приборы и вышла из-за стола.

– Ильнар, – принц щёлкнул пальцами, ему даже ничего говорить не пришлось.

Распорядитель безмолвной тенью выскользнул за дверь и через пару минут в зал вошёл слуга в чёрно-белой ливрее, катя перед собой тележку. Стремительно подготовил для меня место, сервировал и, учтиво поклонившись, откланялся.

– Прошу, Эсмина, – бесстрастно велел принц, невозмутимо погружая в рот кусок рыбы…

Словно специально (что вряд ли) мне накрыли на противоположной стороне, напротив Сесиль. При всём желании я бы не смогла с ней обменяться и парой фраз, а вот сидящие с двух сторон от меня принцессы, излучали волны молчаливого негодования и раздражения. Воспользовавшись удобной позицией, решила проанализировать конкуренток. Понять хоть немного, что они из себя представляют.

… аккуратно подцепила пропаренный овощ и погрузила в рот, не забывая промакивать рот салфеткой. Леди должна есть красиво. Неторопливо. Изящно и не вызывая у людей, сидящих с ней за одним столом, отвращения. И хотя я спала практически на всех уроках придворного этикета и риторики, кое-что усвоила.

Рядом с Сесиль, с левой стороны, сидела принцесса чья кожа напоминала растопленный молочный шоколад, а её руки до самых локтей были увенчаны золотыми и медными браслетами разной толщины и отделки. Как они не брякали при каждом движении, не задевали посуду, оставалось загадкой. Наверное, дело техники. Похоже, принцесса не ощущала никакого дискомфорта. Но волновало меня не это… волновал разрез её глаз, маленький, будто впалый нос и одеяния так похожие на хламиды, в которые она была закутана почти с головой.

Королевство Суран. У правителя Сурана много дочерей, какую же он отправил? Ведь, наследник льдов и стужи наверняка назвал конкретное имя. Сомневаюсь, что кто-то не попытался подсунуть ему другую принцессу, пользуясь тем, что Аш Ардан ни одной в глаза не видел. Но и он не глупец… думаю, предвидел подобный исход и подстраховался. Вероятно, асхронцы нашли способ определять подлинность нужных им принцесс. Собственно, о магии