Не смотри назад - стр. 39
- В последнее время не слишком часто, - ответил Киллиан Ристон. – Не волнуйся. Скоро мы будем в особняке, а он достаточно крепок для того, чтобы выстоять перед лицом шторма.
- Почему вы не живёте в городе? Возле своей конторы. Так ведь проще.
- Разве я могу оставить дом своих предков?
«Но я же оставила», – едва не сказала она, но промолчала. Сравнения тут, пожалуй, неуместны. Обеднев, её родители вынуждены были перебраться в жилище, ничего общего не имеющее с полным предметов роскоши особняком Ристонов. Однако Алита ценила тот домик, потому что выросла там и не знала другого убежища. Сейчас, оказавшись вдали от него, она чувствовала себя жёлтым осенним листком, подхваченным северным ветром.
- Если начнётся наводнение, особняк окажется в зоне риска одним из первых, - произнесла Али.
- Скалы не позволят морю подняться и затопить берег вплоть до нашего дома.
- Хотелось бы надеяться, что так оно и будет, - пробормотала она.
Однажды ей в руки попала книга старинных легенд. В одной из них говорилось о городе, много лет назад затопленном полностью. Теперь там, где он когда-то находился, плескались бирюзовые волны, но моряки неоднократно слышали исходящий из-под толщи воды колокольный звон с навеки исчезнувшей часовой башни. Поговаривали также, будто та, что виновна в произошедшем, стала морской сиреной, одной из тех, что топили корабли и утаскивали на дно мужчин, чтобы сделать их своими возлюбленными. Тогда, замирая над страницами, Али не могла достаточно хорошо представить себе то, о чём читала, но сейчас, здесь, те слова будто оживали и становились из полупридуманных преданий близкой и пугающей реальностью.
Долгожданное облегчение наступило, когда карета остановилась, и, выглянув, Алита увидела освещённые окна дома Ристонов. Наконец-то! Возвращение означало не только возможность укрыться от непогоды за крепкими стенами, но и то, что их тет-а-тет с Киллианом подошёл к концу. Он предложил ей руку, чтобы помочь выйти, но она сделала вид, что не заметила, и, подхватив одной рукой готовую улететь шляпку, а второй подол юбки, поспешила к гостеприимно приоткрытой двери. Там уже ждала одна из горничных, чьего имени Али ещё не успела узнать, а поодаль, точно прекрасная мраморная статуя, находилась Джайна, и на её лице можно было прочитать отчаянное желание немедленно высказать всё то, что она успела передумать за вечер.
- Я беспокоилась, - сказала девушка Киллиану, и Алита вдруг почувствовала себя лишней. Она торопливо направилась к лестнице, едва успев приветственно кивнуть Аэдану, с которым почти столкнулась. Тот как-то растерянно улыбнулся, уступая ей дорогу.
Несколько позже, когда за окном её комнаты уже звенел дождь, раздался негромкий стук в дверь.
- Илна, я не буду ужинать, и мне ничего не нужно! – прокричала Али.
- Это я, Аэдан! – ответили ей, и пришлось открыть. – Ты не забыла о нашей экскурсии? Ненастье не помешает. Я очень рад, что вы не успели промокнуть. Киллиан, наверное, заставил тебя ждать, пока не доделает все дела на сегодняшний день, а ты не могла вернуться без него, вот оба и задержались.
- Не совсем так, - невольно смутившись, отозвалась она.
- Так что, мы идём?
- Да!
Алита не исключала молодого человека из числа подозреваемых, но всё же рядом с ним ей становилось спокойнее. Аэдан не являлся магом, да и вёл себя просто, не так, как чванливые альды. А ещё ей нравилась его улыбка.