( Не) родной - стр. 33
Остальные два пытались загнать Марти с разных сторон, не сбавляя темпа, даже когда из-под копыт разбегались прохожие.
Но и у них не получалось.
Скелет продолжал мелькать где-то впереди, то появляясь, то исчезая. И расстояние до него не сокращалось ни на миг!
Прямо как до Воланда в «Мастере и Маргарите».
Кстати...
– Рэд, – сбив дыхание, позвала я. – Похоже, тут... магия...
– Разумеется, магия! – рыкнул тот, чуть обернувшись. – А что я, по-твоему, делаю?
Э-э-э... понятия не имею! Ну, ладно. С магом о магии лучше не спорить. Я как-то сразу не подумала.
Скелет продолжал убегать, причём такими узкими улочками, что на карете мы там точно не протиснулись бы. Поэтому всё дальше от неё отдалялись, углубляясь в местные кварталы.
В боку начало покалывать, но я очень старалась не отставать от Рэда, который перешёл на равномерный охотничий бег. Время от времени некромант останавливался, что-то высматривал.
Одновременно тормозили и оба зомби, будто теряя след.
В такие моменты я сгибалась пополам и пыталась отдышаться.
– И это ваша столица? – пробормотала, разглядывая нагромождения домишек. Город выглядел очень, очень древним.
– Скоро будет, – отозвался принц.
– М? – не поняла я. В детской книжке про это ничего не было. Хотя, там упоминалась какая-то Далая... Но я подумала, что просто большой город на юге Никрии.
– Сейчас столица Далая, – отозвался Рэдиссон, подтверждая мелькнувшую догадку. – Она новее. С тех пор как туда переехал Дом Жизни, столица постоянно меняется. В зависимости от того, кто правит. Скоро будет здесь.
– Ты бы здесь порядок навёл, – я напрочь забыла о требовании обращаться уважительно. Но принц даже не заметил:
– Кинте много веков. Тут всё исторически так сложилось.
– Есть такая очень полезная вещь, как реформы.
Рэд прислушался, будто услышал незнакомое слово.
Но впереди снова показался Марти, и мы бросились за ним.
Цоканья копыт лошадей охраны давно не было слышно: похоже, нас упустили в узких проходах.
– Рэд... что... происходит? – спросила я во время очередной остановки, когда по моим ощущениям прошло не меньше часа изматывающей погони. А то и больше.
Мы притормозили на пятачке свободной земли. Вокруг высились двух-трёх-этажные дома, поправ все градостроительные нормы! Окна в окна, двери в двери, не разминуться.
– Кто-то очень хорошо заметает след. Но Арти пытается подать знак через Марти. Я чувствую...
Рэдиссон сжал зубы. Гордому принцу, уверенному в своей силе и магии, неприятно было оказаться неготовым к такой ситуации. И за Артика он волновался, как не каждый отец способен волноваться за своё дитя!
Рэдиссон провёл рукой возле лица, и оно вдруг переменилось. Волна прошлась и по телу, делая его совсем иным. Почти неузнаваемым.
– Это иллюзия, – произнёс. – На всякий случай.
– А по силе тебя не отследят?
– Потому я и не поднимаю новых зомби.
– Она и к старым тянется.
– Ты что-то видишь? – резко обернулся он ко мне.
– Ну... дома видела. Сейчас, вроде, нет.
– Потому что я её закрыл.
– А смысл? Они и так знают, что ты гонишься за ними. Может, проще всех поднять?
– Нет. Они меня наконец-то потеряли. Но и я их больше не чую.
Рэд огляделся и двинулся между домами, которые сверху буквально склонились друг к другу, соприкасаясь крышами.
Мы выбрались на узкую, кривенькую улочку. С двух сторон приблизились зомби – те самые, что загоняли с нами скелет.