( Не)покорённая драконом. Изгнанник - стр. 27
— Если пройти прямо по улице мимо дворца, свернуть налево и шагать до упора, найдешь храм богини Фрионы. Он виден отовсюду. Дай служителю монету. Поговори с богиней у ее алтаря. Если она о тебе беспокоится, то обязательно поможет. Потом отправляйся по нужному адресу. Я бы отвез тебя сам, но меня там не будут рады видеть. Наймешь извозчика, скажешь, чтобы вез в восточный квартал, третья улица с краю, третий дом.
— Спасибо, — пробормотала я.
А через минуту оказалась на дороге с узлом в руках, потертой, хоть и теплой дубленке из шкуры какого-то животного. В меховой шапке, что дала мне перед отъездом Берта, и шерстяном платье. В кармане десяток монет, которые отсчитал Вастар. Я осознала, что снова одна, лишь тогда, когда сани скрылись за поворотом.
Мне оставалось только одно — идти в храм. Преодолевая встречный ветер, который колючими льдинками щипал мои щеки и нос, я шла по улице, проклиная всех на этом свете. Идти пришлось в гору, по колено утопая в снегу. На меня озирались немногочисленные прохожие, но я старалась не смотреть на них, чтобы не вызвать лишнего интереса.
Домишки стали более редкими, а после и вовсе закончились. До храма пришлось добираться битый час. А я ведь даже не знала, как он выглядит. Когда уже собиралась спросить дорогу у проходящей мимо меня женщины, то остановилась. И в тот же самый момент увидела странное строение, открывшееся на горе.
Украшенные барельефами колонны, каменные арки между ними. Сверху дуги, а на них — прозрачное покрытие из какого-то камня, вроде хрусталя. Невероятно, как в этом мире может существовать такая красота! Будто все невзгоды обошли стороной храм, или же его выстроили позже. Хотя дворец местного правителя тоже отличался от того, что я видела раньше.
Я толкнула высокие двери, и они открылись. Вошла.
Внутри оказалось совсем светло. Та же готика. Строгость и мрачноватая загадочность. Стрельчатые своды, арочные окна. Но здесь все было как-то иначе.
У дальней стены стояла огромная, почти до потолка, статуя женщины из белого камня. Материал крыши позволял свету проникать внутрь, отражаясь от многочисленных граней, и лучи концентрировались на статуе так, что вся она светилась. По сторонам находились магические шары — такие же, как перед дворцом, но сейчас они уже не сияли.
Пахло озоном с едва различимым оттенком металла.
В зале находилось несколько человек. Но пока я глазела на статую, стараясь запомнить точеные черты лица богини, все куда-то ушли. Я осмотрелась. Я что, здесь одна? Вздрогнула. Накатила паника, и я не знала, что делать. Атаковали сумбурные мысли.
Кажется, Вастар говорил про какого-то служителя? Да где же его искать?!
Потом повернулась к статуе богини Фрионы. Я ведь шла пообщаться с ней, попытаться дозваться. Если в этом мире боги — реальные существа, значит стоит попробовать.
Не-эт! Меня точно сочтут за ненормальную, если я буду говорить со статуей!
Но ничего лучшего не придумала.
Я оглянулась, убедившись, что никто на меня не смотрит. Взошла по ступеням, осторожно дотронулась ладонью до белого мрамора у подножия статуи. Она оказалась теплой. Я задрала голову, глядя на красивое женское лицо с жестокой ухмылкой, навечно застывшей на каменных губах. Потом зажмурилась и начала говорить:
— Фриона, если слышишь, помоги! Я хочу вернуться в свой мир! Меня украли, вытащили из моего же сна! Мне здесь не место. Понимаешь? Если ты такая великая, как о тебе говорят, то перебрось меня обратно! — просила я вслух, сосредоточившись на мыслях и словах, потом тихо добавила: — Пожалуйста! Помоги мне!