( Не) подарок для темного властелина - стр. 25

Несмотря на прохладный осенний воздух, я вдохнул полной грудью, наполняя легкие пряным ароматом прелых листьев.

Красивые места, эти заповедные земли драконов. Неудивительно, что ней Анью не так-то просто соблазнить на дворец. Пожалуй, я и сам бы не прочь здесь задержаться, вдали от придворной суеты и властительских дел. Еще этот праздник, приезд светлых, выбор невест, ну и дракон до кучи.

Сбежать бы от всего этого и остаться на недельку с ней Аньей и драконом. 

Увы, дела не готовы были ждать. Одно из колец-артефактов замелькало темно-синим. Во дворце меня явно уже потеряли.

Но я не спешил открывать портал и уходить.

И не зря. Ко всем «удобствам» прилагался завтрак. Я как раз появился на кухне, когда ней Анья поставила две тарелки на стол. На небольшом разогревающем артефакте уже томилась каша с тыквой. Закипал терпкий напиток, запах которого я сразу узнал. В Валуарии его не очень-то любили, зато в некоторых королевствах светлых, и лично мой кузен Тарханеш, им восторгались. 

Кстати, о светлых. Дела снова невольно о себе напоминали.

Загонщица крутилась на кухне, покачивая бедрами в узких брюках, быстро перемещалась от холодильного шкафа к столу, заканчивая нехитрую сервировку. 

Помимо каши и кофе на завтрак мне предложили сыр, свежую голубику и чистую минеральную воду из источника неподалеку. А неплохо живут эти загонщики.

Никогда простая еда не казалась столь вкусной.

И я не заметил, как быстро съел все предложенное.

Поблагодарив за еду, я собрался уходить, но все же напоследок заглянул к Зефирке. Только сейчас заметил, как его чешуя чуть огрубела, хотя и оставалась все того же нежного розового цвета. На голове появились едва заметные зачатки рожек, а из пасти теперь торчали крохотные клыки. И в целом он увеличился в размере. Но, несмотря на начавшиеся изменения, в его непрезентабельном облике мало что поменялось.

— Таких проблем с зубами больше не будет? — уточнил я, закрывая дверь в спальню. 

— Нет, сейчас все они пробились через десну, самый болезненный этап позади.

— Не думал, что все так сложно.

Девушка хмыкнула, и я понял, что впереди еще немало трудностей.

Но об этом мне только предстояло узнать.

— О нашем договоре и вашей помощи, — перешел я к делу. — Мне нужен маленький дракон, дикий, разумеется. Кого-то нужно показать во дворце.

Девушка задумалась.

— И сколько у меня времени?

— Чем быстрее мы всем продемонстрируем «привязанного» дракона, тем раньше я смогу приступить к подготовке Ксана для финального выхода на официальном торжестве.

— Вы все-таки хотите использовать его? А если кто-то из загонщиков проболтается? — не унималась девушка.

— Я же вам сказал, об этом не беспокойтесь.

Были у меня в рукавах козыри на такие случаи. Что скажу советникам, я уже придумал. С загонщиками не так все просто. Но самое сложное — всех собрать вместе. Думаю, мой статус позволит организовать небольшое собрание, когда потребуется. 

С этим не возникнет проблем. К тому же я собирался наложить небольшую иллюзию на Ксана, самую малость. В день праздника дворец будет фонить иллюзорной магией, никто не заметит, как я немного уменьшу размер дракона до необходимого и еще что-нибудь подправлю, чтобы снизить риск его узнаваемости.

Да, неплохой план.

Оставалось придумать, что делать дальше. Когда придет время Зефирке подрасти.