(Не) подарочек для босса - стр. 17
– Как же я оплачу долги казино? – приуныв, с грустью спросила я.
Я действительно не представляла, как это сделать. Снова играть на чужие деньги? Можно попытаться поставить на кон все, тогда выигрыш будет больше. А, если я проиграю? Тогда окажусь в долговой яме еще глубже и уже точно оттуда не выберусь, ведь отдавать мне будет нечем… Мда, проблема…
Однако, мои размышления и тишину нарушил все тот же спокойный баритон:
– Об этом можете не волноваться, ваш долг я уже оплатил.
– Серьезно? Ну, тогда, спасиб… – решила поблагодарить я, но не успела закончить.
– Теперь вы должны мне.
Слова благодарности застряли у меня в горле и я, раскрыв рот снова уставилась на него. И чего он добивается?
– Зачем вам это нужно? – поинтересовался Виктор Михайлович, будто прочитав мои мысли.
– Азарт, а, может, любопытство… – улыбнувшись, протянул Владимир. – Мне бы не хотелось отпускать нашу гостью из-за покерного стола так рано. Я хочу сыграть с ней еще, – объявив это он посмотрел на меня долгим и пристальным взглядом, сделав глоток янтарного напитка из своего бокала, в котором уже давно растаял лед.
Мне стало как-то не по себе и появилось стойкое ощущение, что я медленно и методично проваливаюсь в глубокую ловушку.
– Но в следующей партии я не смогу сделать ставку, у меня ничего нет.
– Есть, – возразил мой собеседник, не сводя с меня карих глаз.
– Что же?
– Вы можете поставить поцелуй.
После его слов толпа вокруг ахнула и зашепталась. Поскольку он был здесь начальником, вряд ли кому-то бы пришло в голову осмелиться сказать ему прямо в лицо, что он порядком обнаглел, поэтому все возмущались только вполголоса и между собой.
– Если это глупый розыгрыш… – тихо начала я с оскорбленным видом, едва обретя дар речи, но он меня перебил.
– Нет, я вполне серьезен. Если вы выигрываете – я прощаю долг и можете оставить всю сумму, которая к этому моменту будет у вас на руках, себе. А, если проигрываете – дарите поцелуй победителю.
– А долг? Я все еще буду должна вам деньги в случае проигрыша? – уточнила я сразу.
– Ах да, деньги… – задумчиво протянул он. – Все всегда крутится вокруг них. Конечно, даю слово – долг будет списан и, кстати, помнится, мы как-то с вами уже обсуждали финансовые вопросы, вроде бы на примере торгов.
– Вы что, знакомы? – встрял в разговор мой ухажер.
– Нет, вовсе нет… – поспешила возразить я, но Владимир, будто нарочно опровергал все мои слова.
– Да, знакомы. Ваша дама, кажется, запамятовала. Нам с ней однажды пришлось общаться на тему… сферы услуг. Но, возможно, этот эпизод для нее не имел особого значения, поэтому она о нем и забыла.
Я покраснела и опустила голову. Мне стало дико стыдно и захотелось провалиться сквозь землю.
– Ну так, что? Согласны поставить на кон поцелуй? – не унимался хозяин вечеринки.
– Да, – проворчала в ответ я и дилер вновь раздал участникам карты.
В этот раз игроков осталось четверо. Аркадий Никифорович демонстративно отказался участвовать в этом, как он выразился, «фарсе» с розыгрышем поцелуя женщины, что посчитал оскорбительным и унизительным не только для меня, но и присутствующих. Я была с ним полностью согласна, но постаралась запихнуть свое самоуважение подальше и закончить игру. В любом случае, даже если я проиграю, с меня обещалось полностью снять все обязательства, а при выигрыше – я могла еще и остаться с приличной суммой на руках.