(не) Пара для звёздного адмирала - стр. 38
Я сделала глубокий вдох и, пока Кэрридан уверенно шагал к бурлящей гуманоидным потоком площади, осмотрелась. Двух и трёхэтажные дома были сложены из красного и желтого камня. Всюду сновали местные жители, закутанные с ног до головы по примеру меня. Над головой визжали кары без верха. На одной из стен мерцал огромный интерактивный экран, оповещавший о начале и месте проведения торгов на семи основных языках Федерации.
Рид окинул информацию беглым взглядом, рванул веревку на себя.
- Быстрее, женщина.
Связанная и молчаливая, я скрипнула зубами, но смиренно пошла за «господином». Поздно показывать недовольство. Едва мы появились на улице, нас окружила толпа любопытных инопланетников. Потому, раз уж согласилась играть роль покорной рабыни, придется идти до конца.
Как Рид и говорил: невольничий рынок занимал две трети от городской площади Файи. Точнее, это был даже не рынок, а целый комплекс, оборудованный нишами для торгов, удобными лежанками для покупателей, кучей забегаловок, баров и тремя отелями класса «Астра». Где-то там, у самой окраины, едва виднеясь, маячил космопорт. Со всех сторон окруженный силовым полем и внушительной армией охраны.
Адмирал крепче сжал в кулаке конец веревки, которым были связаны мои руки. Склонился, шепнул на ухо:
- Чтобы ни случилось, молчи. Поняла?
Я фыркнула и… промолчала. Сам же просил.
Несколько минут мы шагали сквозь торговые ряды (кроме рабов тут продавалось все, что угодно и на любой вкус), а затем вышли к первой площадке под надзором надсмотрщика-артуланца с кнутом.
- Лот номер триста пятнадцать. Молодой стэй из звездной системы Змееносца, - раздался оттуда звучный голос. – Крепкий, выносливый, бонусом лишенный голосовых связок. Начальная цена сто кредитов!
- Сто десять, - послышался первый рык.
- Сто двадцать, - последовал второй.
Дальше картина была одинаковой. Тут и там проплывали площадки с полуголыми пленниками в кандалах, окруженные группками вооруженных толсторожих гуманоидов, изучавших живой товар.
Особенный интерес вызывали женщины разных рас.
- Лот тысяча восемнадцать, - крикнул продавец, вытягивая вперед почти обнаженную ваэрмарку в цепях, - прекрасная женская особь. Пригодится в хозяйстве, может быть использована в качестве наложницы.
Ваэрмарка вздрогнула, что-то зашипела, но сразу получила хлёсткую пощечину.
- Молчи, а то отдам пустынникам на растерзание. Итак, господа, начальная цена двести кредитов.
- Двести? – В толпе покупателей недовольно фыркнули. – За эту страшилу? А красивей есть? В гарем Императора Сантии нужны только красивые самочки. Эта не пойдет.
Я присмотрелась к тому, кто говорил. Демонасс. Мощный, высокий, с загнутыми рогами на лысом черепе и устрашающим взглядом полностью белых глаз. Он недолго спорил с продавцом, а затем небрежно оглянулся и, как назло, выхватил меня из толпы.
Сердце ушло в пятки. Невольно качнулась к Кэрридану и влипла в мужскую спину.
- Уйдем.
От ликана повеяло силой и скрытой агрессией.
- Не успеем.
- Так, так – демонасс в сопровождении троих собратьев уже шел в нашу сторону. Его хищный взгляд был прикован ко мне, шарил и ощупывал, точно пытался раздеть. – Какой интересный экземпляр. Твоя игрушка?
- Моя. – Вызывающе ответил Рид и загородил меня собой. – Тебе, что за дело.
Тот щелкнул челюстью.