(не) Пара для звёздного адмирала - стр. 16
- Личное окружение? – Переспросила я.
- Сюда входят кровные родственники или, как вы уже догадались, будущие родственники. Назови я вас секретарём, вас бы подвергли досмотру. Оставался единственный вариант – невеста.
- Чего сразу не жена? – Фыркнула и только потом сообразила, что вслух.
Кэрридан рассмеялся.
- Действительно, как-то не подумал. Представить вас женой было бы гораздо интереснее.
- Простите, адмирал.
- Нет-нет, арисса Соня, мне нравится ход ваших мыслей. Но, видите ли, загвоздка в том, что многим известно – я холост, а вот невеста…
Он осёкся на полуслове, потому что на весь медотсек прозвучало громкое:
- Пчхи!
Я все-таки чихнула! И куда бы вы думали? Опять в лицо адмиралу!
Вздрогнув от неожиданности, отпрянула, прикрывая рот ладонями. Во все глаза уставилась на аль Нарана и затаилась неприметной мышкой, не представляя, чего ожидать. Гнева? Ярости? Убийства?
Надо отдать адмиралу должное: он даже не шелохнулся. Оставаясь вблизи, вынул из разъема медкапсулы салфетку и неторопливо вытер лицо.
- Это начинает входить у вас в привычку.
- Мне дико неловко… - пролепетала, опуская глаза.
Мужчина как-то тяжело вздохнул, чётким движением отправил салфетку в контейнер.
Под прожигающим взором серых глаз я потупилась, смущенная собственными некрасивыми манерами. Впрямь, какая-то недобрая традиция получается.
Набрала воздуху в грудь, представляя, как попрошу у гордого таарисана прощения, но заметила яркие отблески, пробивающиеся сквозь эластичную ткань комбинезона.
Эта «дрянь» все еще у меня на руке?
«Цветок» в кайме пятилучевой звезды сиял в том самом месте, какое аль Наран «обжег» на стоянке космопорта. Более того, непонятный символ стал чуточку ярче, больше и переливался невообразимым цветовым спектром. Киноварь, серебро, золото: краски смешивались и разбегались подобно земным отливам в ночь полнолуния.
Не привиделось! Наглый ликан меня отметил?!
- Вынужденно, арисса Соня, - спокойно заверил Кэрридан, приметив, как я бледнею, а мои губы начинают дрожать.
Я впилась в него испепеляющим взором и проследила за тем, как приподняв манжету кителя, он с невозмутимым видом обнажает запястье. В глаза бросилась метка идентичная моей; исключение составляло только то, что вместо «цветка» мужскую кожу украшали горящие языки пламени.
Я разом разучилась говорить на всеобщем, подавилась воздухом и невнятно просипела:
- Что э…то?!
- Брачный рисунок вэллиан-дэ. Вы моя этари.
- Кто?
- Со старинного ниррианского это переводится – наречённая.
Кэрридан сделал паузу, позволяя осмыслить фразу, потом едва заметно сдернул брови к переносице:
- Метки – энергетическая связь между астральными телами будущих супругов. Я отметил вас потенциальной наречённой, Соня. Опираясь на ваши обычаи, можно сказать, выбрал будущей женой. С этого момента никто из представителей мужского пола рас Федерации не вправе заявить на вас права, предложить встречаться и, тем более, позвать под венец.
- Почему?
- Потому что вы уже принадлежите мужчине.
Я окончательно запуталась:
- К…кому?
- Мне.
- Что?!
Я попыталась вскочить, но упала обратно в медкапсулу. Ощущение было таким, словно меня одновременно оглушили, ослепили и перекрыли подачу кислорода.
Принадлежу мужчине? ЛИКАНУ?!
Черта с два.
- Я хочу свести метку. Немедленно! - Заявила аль Нарану, хмуро наблюдавшему за тем, как пытаюсь восстановить дыхание и зрение.