Не отпускай - стр. 20

Наверное, это день стал одним из самых запоминающихся, потому что потом каждый следующий превратился в серую массу. Они сменяли друг друга, я искала выход из западни, но ничего не находила. Скорее уж, потеряла… Чувствовала себя во дворце чужой и лишней. Присутствовала на советах магов, пытаясь вникнуть в высокую политику, и осознавала, что ничегошеньки в ней не смыслю. Между тем, зима подходила к концу…

Снег стаял, в дворцовом парке снова зазвенели фонтаны, и после долгой серой зимы выдался первый солнечный денек. Я решила, что стоит хотя бы ненадолго выбросить из головы все проблемы и прогуляться. Сначала заглянула к Нине. Девочка играла в куклы под бдительным присмотром гувернанток.

- Тиночка! – обрадовалась девочка и бросилась ко мне. – Ты пришла!

Я подхватила ее на руки и поцеловала в розовую щечку. Нина в силу возраста легче переносила разлуку с родителями. Поначалу еще спрашивала об Эрнесте, а потом перестала. В детской душе плохое легко заменяется на хорошее, и принцесса играла, занималась, гуляла. Чаще всего со мной, потому что ее брат с головой ушел в учебу. На советах он в основном молчал, но приходил туда регулярно. Сидел и слушал, как взрослые маги обсуждают судьбу его страны. Зато в остальное время не поднимал головы от учебников. Я пыталась как-то его расшевелить, вытащить из-за книг, но если в первые дни после всего приключившегося кошмара мы ладили, то теперь Элберт отгородился и от меня. Хотела вызвать на разговор – не отвечал или убеждал, что все в порядке. И только по вечерам иногда приходил ко мне, когда становилось совсем уж страшно. Но и тогда или молча сидел рядом, или что-то читал.

- Тина, - голос Нинелии вырвал меня из невеселых мыслей, - а пойдем погуляем? Посмотри, какая хорошая погода!

- Идем, дорогая, - ответила я. – И Эла позовем. Я схожу за ним, пока ты соберешься.

- Он не пойдет, - заявила девочка.

- Почему это?

- Он со мной больше не играет, - совсем по-взрослому вздохнула Нина. – И зачем Эл стал королем? Папа не вернулся, Элу некогда. Только ты со мной.

И обняла меня, а я едва сдержала слезы. Прости, милая. И тут я тоже виновата! В том, что рядом с тобой нет ни Эрна, ни Эла. Оставив девочку одеваться, направилась в комнаты Элберта. Обычно после обеда у него был небольшой перерыв перед следующими уроками либо тренировками. Мальчик нашелся в своей гостиной – и снова с книгой.

- Здравствуй, - окликнула я его.

- Здравствуй, Тина, - чуть обернулся он. – Ты что-то хотела?

- Мы с Ниной идем гулять. Пойдешь с нами?

- Прости, мне некогда.

И снова уткнулся в книгу.

- Эл, так нельзя! – Я подошла ближе и опустилась перед ним на коленки. – Ты света белого не видишь. Надо хоть немного пройтись, подышать свежим воздухом. Пожалуйста!

- Не хочу.

И даже глаз не поднял! Вот как с ним бороться? Отобрать книжку? Он найдет другую! И все равно ведь не пойдет, пока не сочтет нужным.

- Как хочешь, - сдалась я, поднялась и пошла прочь. Обернулась уже у двери. – Нина скучает. Она надеется, что у нее хотя бы остался брат.

И вышла. Забрала Нинелию, приказала ее нянькам оставаться во дворце, и мы вдвоем пошли в парк. Поначалу, стоило мне появиться где-то, мигом тут же образовывался кружок придворных. Я понимала, что это необходимость, но тяготилась чужим обществом и мало общалась с ними. В итоге все сходилось к традиционным вечерним обедам, на которых я, как регент, присутствовала, и вечерним посиделкам.