Не отпускай - стр. 12

- Ты знаешь, - продолжил вдруг, - я вижу ее во дворце. Маму. Она ходит по коридорам и будто не понимает, что умерла. Смотрит на меня, открывает рот, но я ее не слышу, а она кричит…

Боги! За что этому ребенку такая кара? Он же не справится! Лишится рассудка! Я прижала его к себе, защищая от всего мира, но слишком ненадежной была эта защита.

- Ты научишься справляться с призраками, - пообещала ему. – А потом Эрнест вернется, и никто не станет тебя беспокоить.

- Ты в это веришь?

- Конечно. Как иначе?

Эл затих. Мы ждали около часа, пока вернутся придворные. Герцог Даренвиль забрался в нашу карету, посмотрел на бледного мальчишку и покачал головой.

- И как же вы собираетесь ликвидировать прорывы, ваше величество, если не можете зайти на кладбище? – поинтересовался он.

- Не знаю, - ответил Эл глухо. – Я не некромант. Не умею управлять своей силой. Эти духи… их слишком много! И за вами тоже ходят. Девушка, очень юная и красивая. Вся такая… золотая.

Герцог вздрогнул и отвел взгляд. Видимо, и у моего врага тоже были свои тайны.

- Вы выказываете себя слабым перед придворными, - проговорил он мгновение спустя. – Ваша сестра и то держалась достойно, а вы король! Хотите, не хотите, можете или нет, вы должны показывать пример своему народу. У вас есть три дня, чтобы справиться с эмоциями. Либо вы туда войдете, либо…

- Что? – уточнил Эл.

- Быстро потеряете корону, ваше величество. И как ваш дальний родственник, я бы не желал, чтобы это произошло.

Врет и не краснеет. Сам не далее как вчера расписывал мне перспективы женитьбы на Нине. Но Элберт прислушался.

- Я справлюсь, - пообещал он. – Даю слово.

- Охотно верю, ваше величество. Поехали, нас ждут.

И вернулся в свой экипаж. Процессия двинулась обратно ко дворцу. В большой столовой уже приготовили траурный обед – он состоится трижды: сегодня, завтра, послезавтра. Эл сел во главе стола, взялся за приборы, и в полном молчании началась трапеза.

Я почти не ела – меня все равно немного мутило. Моему малышу не нравились отрицательные эмоции, и самочувствие говорило об этом лучше всего. Наконец, долгий обед закончился, и мы с Элом первыми покинули зал.

- Тебе лучше прилечь. – Я сразу заметила, что он слишком устал. – Ляжешь у меня, хорошо? А я пойду к Нине, посижу с ней.

- Я с тобой. Расскажешь нам сказку?

- Да, милый.

Мы свернули к комнатам принцессы. Здесь не было таких темных тонов, которые сейчас царили по всему дворцу. Детская оставалась детской. Нинелия радостно подпрыгнула, увидев нас, и кинулась на шею к брату.

- Ты не приходишь! – выговаривала она. – А мне скучно! Опять уроки?

- Хуже, Нина, - невесело ответил Эл. – Королевский долг.

- Фу! С тех пор, как ты стал королем, мне все время скучно.

- Ничего, Тина расскажет нам сказку. Хочешь?

- Спрашиваешь? – Принцесса завертелась юлой. – Хочу! Тиночка, расскажи про рыцаря и дракона! Ту, самую первую!

- Ладно, - улыбнулась я, устроилась с детьми на диванчике и принялась говорить. Вот и все, на что гожусь – присматривать за детьми, заботиться о них, но никак не управлять королевством. Ввязалась не в свою игру… И теперь придется сделать все, чтобы победить. Иначе наша история закончится скверно.

Нина слушала – за первой сказкой последовала вторая, а на третьей она уснула. Няньки отнесли ее в постель, а мы с Элом пошли в мои комнаты.