Не называй меня по имени - стр. 11
Первые коммерческие базы добывали смешные килограммы в год, но богатели на глазах из-за сумасшедшей цены на новое ископаемое. Поселения на Луне росли быстрее, чем увеличивалось население Земли. Примерно через сто лет особенно большие рудники, что раскинулись по поверхности спутника, можно было разглядеть в бинокль.
Разбогатев, частные корпорации отправились исследовать Марс, в надежде и там найти залежи рубинидия. Но Марс не оправдал вложенных денег. Его запасы едва достигали уровня Луны, а добыча и транспортировка стоили в несколько раз дороже.
Тогда-то на глаза ученых и попалась яркая планета в относительной близости от Солнечной системы. По прогнозам, запасов ценного минерала там было на тысячи лет. Пораскинув мозгами и финансовыми возможностями, человечество решило рискнуть.
И это был золотой век космической эры землян. Под лозунгом «Единое человечество, единый язык, много миров» лучшие ученые бились над задачей полета к Люмису не за семьдесят лет, а быстрее. Гораздо быстрее! В итоге придумали и вскоре создали «Хойко» – по сути, кротовая нора, маленькая черная дыра с постоянными физическими свойствами, которая засасывала предмет и фактически через мгновение выбрасывала недалеко от Люмиса, в солнечной системе, с красивым названием Афродита. Путь в семь дней занимало не перемещение в черной дыре, а полет в ней и, оказавшись в другой системе, дорога к Люмису.
Первыми на поверхность спустились ученые. Их имена до сих пор знал весь мир: доктор Ранжиндер Махи и доктор Чэ Як Хо. К тому времени человечество так вдохновилось открытиями и новыми возможностями, что позабыло о мелких стычках, войнах и даже об экологических проблемах. Все смотрели в небо и ждали первых изображений с Люмиса.
И ученые не подвели. Бескрайние леса гигантских деревьев, быстрые реки и высокие горы ждали людей на поверхности планеты, почти в три раза превышающую размеры Земли. Люмис находился на самом пороге зарождения жизни, но при этом давление и состав атмосферы были настолько сходны с земными, что поразили даже самых скептически настроенных ученых.
Каждый месяц люди с замиранием сердца смотрели отчеты доктора Махи и Хо. Ученые показывали снимки со спутников, держали в руках инопланетные растения и, что самое невероятное, ходили по залежам рубинидия. В прямом смысле слова: в некоторых местах ценный минерал выпирал на поверхность вместе с камнями и землей, образуя серебристые холмы.
Тогда же стали готовить первую волну переселенцев. Те же ученые, геологи и строители, которые создали на Люмисе первые колонии, взлетно-посадочные площадки и начали разработку месторождений.
И все это казалось сбывшейся сказкой на фоне сплоченности человечества перед решением космических задач, если бы не жадность и деньги. Не успели ученые составить более точный прогноз по количеству запасов рубинидия, как на Земле и Луне началась грызня за него. Кто больше вложился, кто должен получить самые лакомые куски, чьи страны круче и у кого пушки толще?
Пока решали у кого больше прав на планету и ее богатства, освоение Люмиса забросили почти на двадцать лет. Как раз в это время мир разделился на две супердержавы: Союз и Конфедерацию Нового Света. Союз поглотил все страны Европы, Азии и Африки, а Конфедерация – обе Америки.