Не могу тебя простить - стр. 18

Дверь конференц-зала распахнулась, впуская возвращающихся с кофе коллег. Момент хрупкой близости был разрушен, и я была благодарна проведению за это. Ещё немного, и тщательно выстроенная профессиональная маска окончательно раскололась бы.

– Как скажете, Юлия Андреевна, – Влад отступил, вновь облачившись в броню официального тона. – Продолжим обсуждение проекта?

Кивнула, благодарная за спасительную возможность вернуться на профессиональную территорию. Безопасную. Понятную. Без мурашек от случайных прикосновений и болезненных воспоминаний.

Совещание продолжилось в привычном ритме. Обсуждали технические детали, сметы, сроки. Говорила чётко, по делу, стараясь не встречаться взглядом с Владом. Он тоже держался отстранённо, лишь изредка бросая взгляды, которые ощущались физически – словно невидимые прикосновения.

– Итак, подведём итоги, – завершая встречу, собрала документы в аккуратную стопку. – Проектная группа учтёт все высказанные замечания и доработает концепцию. Следующее совещание – через неделю. Благодарю всех за работу.

Коллеги начали расходиться. Я намеренно задержалась, перекладывая бумаги, давая Владу возможность уйти первым. Он не ушёл. Остался, с деланным интересом рассматривая чертежи.

– Что-то ещё, Владислав Игоревич? – спросила, когда последний сотрудник покинул конференц-зал.

– Да, Юлия Андреевна, – Влад оторвался от чертежей и посмотрел прямо в глаза. – Предлагаю поужинать и обсудить проект в неформальной обстановке. Исключительно профессиональный разговор.

Сердце на мгновение замерло, а потом бешено заколотилось. В голове набатом звучал внутренний голос: «Откажись! Немедленно!» Но другая предавшая часть, хранившая обрывки счастливых воспоминаний, шептала: «Согласись. Один ужин. Что может случиться?»

– Боюсь, это невозможно, – ответила, застёгивая портфель. – У меня плотный график.

– Жаль, – в голосе Влада не было и тени разочарования. Словно ожидал именно такого ответа. – Тогда до следующей встречи, Юлия Андреевна.

Он направился к выходу, но остановился у двери и обернулся:

– Знаешь, Юля, – официоз исчез из голоса, – восемь лет – это целая вечность. Люди меняются. Я изменился. И, похоже, ты тоже.

Дверь захлопнулась за его спиной, и я рухнула в кресло. Колени предательски дрожали. Первая встреча позади, но впереди – долгие месяцы совместной работы. Месяцы хождения по лезвию между холодным профессионализмом и воспоминаниями, которые, как оказалось, не утратили своей обжигающей силы.

Невольно коснулась пальцев, всё ещё хранящих тепло его мимолётного прикосновения. Проклятая память тела! А сердце… Оно колотилось так, словно эти восемь лет разлуки были просто дурным сном, от которого я только что очнулась.

– Это просто работа, – прошептала я, стискивая кулаки. – Всего лишь проект. Ничего личного.

Спасительная ложь, которую придётся повторять как мантру, чтобы выдержать предстоящие месяцы. Ложь, в которую я отчаянно хотела поверить.

Набережная ударила пронзительным ветром с моря. Волосы разлетались непослушными прядями, прилипая к щекам. Июньский бриз пробирался под тонкий плащ, заставляя кожу покрываться мурашками, но холод снаружи не шёл ни в какое сравнение с ледяным комом внутри. Необходимость находиться здесь. С ним.

– Юлия Андреевна, начнём с северного участка, – голос Влада звучал профессионально – отстранённо, будто между нами никогда ничего не было. – Рабочие уже сняли старое покрытие и готовят основание.