(не)милая Мила - стр. 23

«Что-нибудь такое, что не жалко порвать», - сказал Рокотов о форме одежды.

Боулинг? Скалодром? Пейнтбол? Хотя нет, на скалодром надо в спортивном, так и сказал бы. А пейнтбол на улице.

В итоге достала старые джинсы, свитер и куртку, в которой ездила на дачу. Еще вполне приличная, из дома выйти не стыдно, но если порвать – черт с ней, потому что уже надоела.

Ну что, Людмила Пална, вперед? И что бы нас там ни ждало…

«Отречемся от старого мира, отряхнем его прах с наших ног!»**

Алексей

Я ждал у выхода с Гостинки, но снова умудрился проворонить. Она опять оказалась другой – какая-то совсем девчонская. Куда там тридцать, хорошо если двадцать пять. Узкие синие джинсы, высокие ботинки на шнуровке, короткая красная куртка, скандинавская шапка с косичками.

- Добрый вечер!

Мила притормозила на осторожном расстоянии и стояла, засунув руки в карманы. И смотрела с любопытством.

- Добрый! – кивнул я. - Идем?

Была мысль поцеловать в щечку, но решил не форсировать.

- Далеко?

- Не очень. На Фонтанку.

Мы перешли под Садовой и, чтобы срезать угол, направились к Катькиному садику, унылому и грязному.

- Людмила, а у вас случайно на котов аллергии нет? – спросил я осторожно.

Она словно споткнулась и замерла. И лицо как будто мгновенно замерзло.

- На котов? – переспросила каким-то замогильным голосом. – В смысле?

- Ну… на котов, - повторил я растерянно, не понимая, в чем дело. Что я такого сказал-то? – На шерсть.

- То есть… - Мила тряхнула головой. – На кошек?

- Ну да.

- Господи… - она прикрыла рот рукой. – Извините, я… Черт! Нет, нету аллергии. Не обращайте внимания. А мы что – в кошачье кафе? Оно же тут где-то рядом?

- Ну да, - сознался я. – Вы против?

- Нет, конечно. Я дочку хотела сводить, только в другое. Но она маленькая еще, полезет тискать – не оттащить будет.

- А ей сколько? Ах, да, вы говорили, три года. Вы тоже в разводе?

- Нет. Я не была замужем.

Это прозвучало подчеркнуто спокойно, но так, что стало ясно: говорить на эту тему – табу.

Ну и ладно. Я вообще предпочитал помалкивать, предоставив возможность трындеть даме. Чаще всего и не слушал даже, а только обозначал присутствие в беседе кивками и универсальными словечками «угу» и «ага». Как тогда в ресторане. Может, где-то и жила женщина, разговор с которой был бы интереснее секса, но мне она еще не встретилась. Конечно, формат антикафе предполагал именно общение, но я надеялся, что котики перетянут внимание на себя, а заодно создадут умилительную почву для последующего урожая. Ну а если что, можно и в настолки поиграть.

Однако сегодня Мила была другой не только внешне. Шла, о чем-то думала, глядя под ноги. Или двух дней ей оказалось мало, чтобы выбраться из поганого настроения? Интересно, кто же его так испортил? И чем?

К счастью, дошли быстро, хватило стандартного разговора о погоде – для питерцев, как и для англичан, это спасительная тема в любых случаях жизни. В кафе оказалось немноголюдно и уютно. Диванчики, столики, приглушенная музыка. И коты, коты, коты. Штук двадцать, не меньше. Они лежали на лежанках и на диванах, бродили тут и там, ластились к посетителям.

Девушка-администратор выдала нам тайм-карту с отмеченным временем, показала, где брать чай, кофе и печенье, напомнила правила: котов не кормить, не обижать, общение не навязывать.