Не как в сказке - стр. 30
Окунувшись в воспоминания, Элен совсем забыла о письме от Алёши, полученном сегодня. Она разрезала конверт и стала читать. Алекс писал об учебе в академии, о своих успехах на художественном поприще. Лагрецкий помог молодому художнику с организацией небольшой выставки его работ в Милане. К его удивлению, выставка имела успех, многие работы были раскуплены. Лагрецкий настаивал на том, чтобы Алекс занялся написанием пейзажей, которые хорошо ему удавались и лучше раскупались. Но самому Алексу больше нравилось писать портреты. Да и местные красоты уже не вдохновляли, как прежде. Алекс впервые дал понять, что скучает по дому.
***
На следующий день, после занятий с мисс Грей, Элен ждала к обеду Мари, которой оставила записку вчера, прощаясь с Варварой Семеновной.
Маша решила прогуляться пешком, как делала это в детстве. Проходя по тропинке через поле, она нарвала букетик васильков. Дойдя до рощи, Маша свернула налево и пошла по едва приметной узкой тропинке, обходя пруд. Это место навсегда было связано для неё с Алексом. Как жаль, что он пропал. Где он, что с ним? Жив ли, ведь граф Протасов уже несколько лет не получал вестей от сына. За рощей, в невысокой ограде была калитка, ведущая в сад, окружающий усадьбу Калитиных. Маша с трудом отодвинула тугую задвижку и направилась к скамейке, на которой её, по обыкновению, ждала Элен. В саду прямые солнечные лучи рассеивались, проникая сквозь кроны старых деревьев, спасавших от палящего полуденного зноя. Поприветствовав подругу, Маша присела на скамейку рядом с ней и протянула той принесенный букетик.
- Какая прелесть! Мерси! Я так и думала, что ты пойдешь пешком. Мари, ты не устала, не близко ведь? - улыбнулась ей Элен.
- Совсем немного. Но ты же знаешь, как я люблю гулять. Проведя полгода в кровати, я поняла, какое это счастье просто пройтись пешком.
- У нас есть полчаса до обеда. Давай посидим немного здесь, на воздухе. Мне надобно рассказать тебе нечто важное, – став серьезной, произнесла Элен.
Она, тщательно подбирая слова, чтобы ненароком не обидеть и не расстроить подругу, пересказала ей историю семьи, которую поведала Варвара Семеновна. Мари, не перебивая, внимательно выслушала, а затем спросила:
- Право, я не понимаю, как это тебе удалось вытянуть из тётки такие подробности? Старуха не очень-то разговорчива!
- Просто я настолько мила, что никто в целом свете не может скрыть от меня свои тайны, если я захочу их узнать, – кокетливо улыбнувшись, звонко рассмеялась Леночка. Она решила не сообщать Маше то, что касалось лично Варвары Семеновны и не имело отношения к подруге.
- Мари, я поражаюсь тебе. Неужели тебя интересует только это? Ты не уловила самого главного – у тебя есть богатый и очень знатный дед, который живёт в Москве! А это значит, что при правильной стратегии, мы сможем провести этот сезон в Москве! Поняла?
- Ах, Элен! Стратег из тебя никудышный. Дед не желает иметь со мной ничего общего! Так что сезон в Москве тебе придётся провести без меня. Увы.
- В том-то и дело, что я тоже никуда не поеду, потому что нет у отца знакомых в Москве, которые могли бы представить меня в свете. Я всё уже продумала, слушай! Мы упросим Варвару Семеновну написать твоему деду, что ты стала девицей на выданье, и неплохо было бы вывести тебя в свет, чтобы выдать замуж. Он согласится и пригласит тебя к себе. Мы поедем вместе, в нашем экипаже, с моим папенькой. Он оплатит дорожные расходы. У тебя ещё есть тётя, сестра твоей матушки. Она представит нас своим знакомым и выведет в свет. Ну, как тебе такой план?