Не его избранная - стр. 19

Клаудиус неспешно ехал вдоль реки и наконец увидел небольшой отряд, но девушки там не было, он был уверен в этом, так как обладал прекрасным зрением.

Потянув носом, он уверено повернулся лошадь вглубь, удаляясь от реки, девчонка, похоже, была та еще затейница.

Отряд тем временем спокойно повернул в сторону от леса и неспеша двинулся по тропинке. Король не был фанатом носиться по лесу, рискуя свернуть шею, но останавливать дочь тоже не хотел.

Клаудиус порадовался тому, что отряд его не заметил, но также задумался о том, зачем он все это затеял, но отступать уже было глупо, он был в лесу и чувствовал, что она рядом, поэтому, он лишь выслал свою лошадь в нужную сторону.

Пушинка выскочила на поляну и остановилась, втягивая воздух широкими ноздрями. По пятнистой шкуре пробежала дрожь, и кобыла нервно переступила с ноги на ногу.

– Эй, ты что? – девушка огладила ее, – все в порядке?

– Мне казалось, особы королевских кровей предпочитают карету, – на поляну с противоположной стороны неспешно вплыл Снежок, на нем восседал волк.

Пушинка дернулась, так что девушка с трудом ее удержала и жалобно заржала. Снежок ответил ей, мотнув головой и кобыла, переступив передними ногами остановилась.

– Вы? – девушка чуть улыбнулась, – так вот кто пугал мою лошадь.

– Я не имел целью напугать ее, – возразил Клаудиус и спешился, подходя к ним ближе.

– Я уже поняла, – Ауреллия с интересом следила за его действиями, – как вы здесь оказались?

– Видимо, вас интересует то, как я вас нашел, верно? – Клаудиус чуть улыбнулся, – почуял. Вы же помните, что я животное.

– Это вы сказали, не я, – она невозмутимо пожала плечами.

Он фыркнул, – я не стесняюсь того, кто я есть, глупо отрицать очевидное, вы так не думаете, принцесса?

– Думаю, что с вами нужно быть очень осторожной.

– Думаете, я могу вас обидеть? – Клаудиус был искренне удивлен, – я личный телохранитель брата вашего жениха. Зачем мне что-то вам делать?

– Вы не поняли меня, – она рассмеялась и легко спрыгнула с лошади, – если бы я думала, что вы можете меня обидеть, то неслась бы во весь опор к отряду, лишь бы не быть с вами.

– Что же в таком случае вы имели в виду?

– Что говоря вам что либо, стоит учитывать, что вы можете использовать это против говорящего.

Волк почесал свою шею и с интересом посмотрел на девушку, – в этом я не оригинален.

– Может быть, – она похлопала лошадь по шее и подошла ближе к нему, – так что вы здесь делаете? Разве вы не должны быть рядом со своим принцем?

Клаудиус покаянно опустил голову, – вы правы, должен, но любопытство оказалось сильнее долга. Никогда не видел, что бы женщина так хорошо держалась в седле.

– У вас женщины не ездят верхом?

– Вы имеете в виду Троисию? – уточнил Клаудиус, – думаю, там все так же, как и здесь. Женщины ездят верхом на прогулки, – он пожал плечами, – но не в мужских седлах.

– Я не очень люблю дамские седла, – она пожала плечами, – да и Пушинка выезжена под мужское седло.

– Вы, оказывается, умеете удивлять, принцесса.

– Тем, что хорошо езжу верхом?

– Тем, что отличаетесь от других, – задумчиво сказал Клаудиус, – не во всем, конечно, но во многом.

– То есть тем, что я назвала вас животным я вас не удивила?

– Разумеется, нет, – волк фыркнул, – женщины высокого сословия очень часто позволяют себе меня так называть.