Навклер Виал 5: Рассеченный мир - стр. 28
Опасный участок был пройден. Судно оказалось во внутреннем море.
– Бери на север, пойдем в двух корпусах от ближайшего острова, – сказал Виал кормчему.
Тот бросил испуганный взгляд на центр внутреннего моря. Там над водой поднимался пар, пузырьки воздуха. Серный запах усилился.
– Не беспокойся, сука спит, – ободрил Виал и направился на бак, где находились Китор и прореус.
Кормчий проводил гостя испуганным взглядом. Казалось, он не хотел, чтобы его оставляли одного.
Проходя мимо Мустифа, Виал сказал ему, чтобы позаботился о Клеомпе.
– Кормчий поранил руки, омой валки весел. Повязки наложи на руки, как сможешь. Не забудь в уксусе отмочить.
– Он не прогонит меня?
– Сейчас нет. Ему нужна компания.
– Эти места…
Мустиф выглядел испуганным, но любопытство брало вверх. Он понимал, что если гирциец сохраняет спокойствие, то все идет по плану.
– Места древние, – согласился Виал, – древние и могучие силы тут дремлют. На нас, мелкоту, они не обратят внимания. Если не будем глупить.
Товарищ кивнул, вооружился ведром с морской водой и тряпками, чтобы помочь Клеомпу.
Добравшись до бака, Виал поприветствовал Китора. Словно они не виделись день, хотя прошло от силы полчаса.
Солнце зашло; черные острова вокруг поблескивали в закатных сумерках. Свет выглянувших звезд отражался от обсидианового песка.
– Я поражен, гирцийский брат, – прошептал Китор.
Он не скрытничал, а страшился ранить благоговейную тишину этих мест.
О движении судна говорили лишь плеск волн, вздохи людей и скрип дерева. Острова не спали, переговаривались на все лады, выплескивая из расселин ядовитый дым, заставляя воду в ручьях кипеть.
Пар вползал на берег, сворачивался, подобно змее. Из дымки на людей словно глядело нечто.
– Не беспокойся, – ободрил Виал. – мы зашли, сможем и выйти.
– Мой прореус тебе не потребовался!
– Я прислушивался к нему. Не один десяток раз тут бывал. Проходил как с севера, так с юга.
– Что же ты тут искал?
– Как и ты – славы, богатства. А так же тешил любопытство.
Он указал на потемневшие вершины островов. Там среди черноты пепла и камня, сохранились белые колонны и красные стены. С них давно облетела краска и побелка. Обнажился нагой мрамор, грубый кирпич.
– Я хочу это увидеть, – сказал Китор.
– Достойное желание. Я проведу тебя на вершину. Но для начала нам потребуется отдых.
Два дня. Китор согласился с Виалом.
Для Виала это будет не только отдыхом, но и возможностью размять ноги. Пусть на скамье у гребца задействованы все мышцы, пройтись не помешает. Отдыхающая команда за это время сможет поглядеть на чудо Рухнувших островов. На того самого монстра, затягивающего все, что окажется поблизости.
Судя по активности, уже завтра водоворот можно будет разглядеть. Вулкан иногда плюется. Удастся внушить ладенам, что чудовище живет здесь. Моряки оценят, что Виал не побоялся сюда прийти и привел их с собой.
Но для начала следовало найти безопасную гавань. Что в ночном мраке сделать не так-то просто.
Для длинных судов внутри островов не так много подходящих стоянок. Но на севере отсюда есть безопасное место. Да и развалины там интересные. После древнего катаклизма они сохранились лучше остальных. Уцелели только камни, а сокровища да другое барахло растащили грабители.
Клеомп умело направлял судно по курсу, точно выдерживая указанное расстояние. Прошло полчаса, о чем мог Виал судить по игре начальника гребцов. Удобно отмерять время по флейте.